Алёна вошла в палату, ей всего-то несколько уколов сделать нужно, а ждать долго. Сегодня в отделении людей много. Девушка пришла сюда второй раз, и зная, что дело может затянуться, взяла с собой захватывающий женский роман. Она поздоровалась и тихо села на свободную койку, чтобы не прерывать разговор.
- О чём вы говорите? Любовь? Мы с мужем 20 лет живем, детей воспитываем, работаем допоздна. Домой придёшь, а там уборка, готовка, потом телевизор посмотришь и спать. Где она эта любовь и какая она, я уже и не помню давно.
«Странно, - думала Алёна, -ей лет 45, наверное, а она уже забыла, что такое любовь. И любить уже не хочет!»
Женщина говорила с улыбкой, но в глазах читались тоска и накопившаяся усталость.
- Не правда это! - весело затараторила бойкая старушка под капельницей. - Любовь жизнь даёт, я вот полечусь и как молодая буду бегать. А всё от того, миленькие, что любовь меня на свете держит. И пока мы вместе, ничего не страшно. Когда есть кого любить, девочки, то и жить хочется. Разве можно вам таким молодым унывать?
- А кого вы любите, бабушка, внуков или дедушку своего? - не вытерпела Алёна.
- Дедушку своего я схоронила ещё три года назад. Теперь вот молодого люблю. Матроса.
В палате захихикали. Старушка поморщилась от боли.
- Чего вы смеётесь? И он меня любит, Матрос-то. Кот он, Матросом назвала, потому что полосатый он у меня.
Все, кто были в палате, звонко засмеялись. Да так ,что смех прокатился по всему отделению.
«Опять Семёновна девок смешит. Молодец бабушка, никогда не унывает! - заметила медсестра, - пойду проверю капельницы.»
- Ну что, Евдокия Семёновна, всё про Матроса своего рассказываете?
- Мне, Леночка, долго болеть нельзя, Матрос без меня скучает — любовь у нас. Когда дедушка мой помер, думала и сама скоро помру, так тосковала. Его на улице встретила, маленьким совсем: блохи заедали его, худющий. Ну, думаю, спасать надо. Забота о нём к жизни вернула. Стыдно помирать стало, котёнок маленький, без меня пропадёт совсем. Матрос не давал мне унывать, смешил меня, ласкался и смотрел в глаза, будто знает чего такого, что и мне старухе не ведомо. Теперь уже он обо мне заботится, лечит меня. Я лягу на кровать, а он ко мне приходит и лапками возле шеи массаж делает. Песни поёт — заслушаешься.И знаете, легче становится. Так что, Леночка, он ваш коллега.
Глаза старушки блестели как у молодой девушки.
- А любовь, девоньки, это когда есть для кого жить и есть о ком заботиться.
Все слушали старушку молча: молчала говорившая о том, что не помнит о любви, молчали другие пациентки, молчала и сестра. Каждая из женщин думала о чём-то своём, сокровенном.
Неведомый им кот Матрос сумел разжечь искру жизни в Евдокии Семёновне, а бойкая старушка заставила задуматься их. Молчала и Алёна, она закрыла, и убрала книгу в сумочку, так и не начав чтение, ведь жизнь куда интереснее любого романа.