В 1976 году NASA в рамках миссии «Викинг», отправили на Марс сразу две экспедиции, пытаясь ответить на вопрос: есть ли жизнь на Красной планете? Сорок лет спустя, Гилберт Левин - ученый миссии «Викинг» все еще говорит «Да».
«Викинг-1» проработала на красной планете шесть лет, и перестала выходить на связь после досадной ошибки оператора при замене программного обеспечения.
«Викинг-2» столкнулась с проблемами уже в процессе «приземления» на Марс, но смогла проработать около четырех лет. В 1980 году её аккумуляторы вышли из строя и связь с ней прекратилась.
Орбитальные станции Викингов проработали соответственно четыре и два года, передав на Землю тысячи снимков и другой информации о красной планете.
Гилберт Левин был главным исследователем эксперимента по обнаружению жизни в викингах. Методика определения жизни дала положительный ответ на обеих площадках посадки. Однако ученые не достигли консенсуса относительно того, были ли его результаты достаточным доказательством наличия жизни.
В 1997 году Левин пришел к выводу, что эксперимент действительно обнаружил жизнь на Марсе - и с тех пор он отстаивает эту точку зрения.
Я уверен, NASA знает, что на Марсе есть жизнь
Левин призвал пересмотреть данные «Викингов» с объективной точки зрения. За последние 40 лет последователи орбитальных аппаратов, посадочных устройств и роверов собрали доказательства того, что жизнь существует на Марсе сегодня, считает Левин.
В качестве примера, Левин отметил, что находка Curiosity обнаружил циклические и сезонные всплески в метане Марса. Более 90% метана в земной атмосфере генерируется микробами и другими организмами.
Это действительно трудно игнорировать как свидетельство жизни
Однако химия водного породы может также производить метан, поэтому это не убедительные доказательства жизни, заявили члены миссии Curiosity и другие ученые.
Curiosity также обнаружило органические молекулы в осадочных породах Марса вблизи поверхности. Органики - углеродсодержащие строительные блоки жизни. Но опять же, они не являются убедительным доказательством жизни сами по себе; естественно встречающиеся органические вещества также были обнаружены на астероидах.
В июле 2018 года, орбитальная станция Mars Express Европейского космического агентства обнаружила подземное озеро под полтора километровой толщей льда возле южного полюса Красной планеты.
По словам Левина, на протяжении многих лет исследований, находились свидетельства воды на Марсе,
А теперь целое подземное озеро ... так что вода уже не проблема
Левин также указал на фотографии Curiosity, которые можно интерпретировать как окаменелые строматолиты, структуры, которые построены колониальными микробами здесь, на Земле. По его словам, есть интригующие сходства между древними осадочными породами на Марсе и структурами, образованными микробами на Земле.
Все, что мы узнали об условиях окружающей среды на Марсе, позволяет выжить микроорганизмам - и это включает в себя высокий уровень излучения, низкое давление и холодные температуры.
Ветеран миссии "Викинг" Бен Кларк, теперь старший научный сотрудник Института космических исследований в Боулдере (США) разрабатывал инструментарий «Викингов», который измерял состав марсианских почв.
Из того, что мы узнали после «Викингов» о прошлой истории Марса, то, что он был еще более в высшей степени подходящим для происхождения жизни, чем мы знали, когда начались исследования. Урок Викингов указал, что нужно понять окружающую среду задолго до разработки тестов на биологическую активность. Не имея информации об окружающей среде, мы не могли разработать оптимальную стратегию поиска жизни на Марсе. Это сейчас относится к Европе и Энцеладу.
Вам будет интересно:
Млечный Путь переполнен водными мирами, но планет похожих на Землю меньше, чем считалось раньше
Таяние вечной мерзлоты в Арктике ещё более опасно, чем считалось ранее
5 объяснений ученых, почему мы до сих пор не встретили пришельцев
Оставьте комментарий! Помогите улучшить качество материала.