Этот пистолет-пулемет я считаю одним из лучших в мире. Его история началась в пятидесятых годах двадцатого века с штурмовой винтовки G3. Это оружие стало настолько удачным, что было выпущено миллионными партиями, поставлявшимися на вооружение 50 стран мира. На основе его конструкции разработан целый ряд образцов стрелкового оружия: от автоматических пистолетов до снайперских винтовок и тяжелых пулеметов.
Один из самых компактных образцов, получивший первоначальное обозначение НК 54, появился в 1965 г. Он сконструирован под основной пистолетный патрон германского вермахта времен Второй мировой войны — Parabellum калибра 9×19 мм, ставший стандартным боеприпасом НАТО. Механизм нового оружия представлял собой уменьшенный и немного упрощенный вариант штурмовой винтовки G3.
В 1966 г. новый пистолет-пулемет под обозначением МР5 (МР —Maschinenpistole, в переводе с нем. — «пистолет-пулемет») принят на вооружение полиции и пограничных войск ФРГ. MP5 стал первым и самым массовым образцом своего класса, разработанным после Второй мировой войны. Более того, он стал первым пистолетом-пулеметом в истории вооружения, оснащенным оптическим прицелом.
К началу 1970-х гг. Heckler & Koch была единственной фирмой, производившей пистолеты-пулеметы. После теракта во время Мюнхенской олимпиады 1972 г. мир захлестнула волна терроризма. Повсеместно начали создаваться армейские и полицейские спецподразделения, назначением которых была контртеррористическая борьба. В первую очередь на вооружение они получали компактный и скорострельный MP5.
Фирмой-производителем была разработана целая серия образцов с различными конструктивными особенностями. В модификации MP5 А1 имелся постоянный приклад, в облегченной модели MP5 А2 — складной плечевой упор. Пистолет-пулемет MP5 А3 оснащался упором, телескопически выдвигающимся из ствольной коробки.
В 1972 г. по заказу сотрудников спецподразделений разработан сверхком-пактный пистолет-пулемет MP5 К. Из конструкции исключен приклад, а длина ствола укорочена почти в два раза. Новая модель получила вспомогательную рукоять, установленную под стволом. Длина оружия сократилась до 32 см, что сделало его идеальным для скрытого ношения.
Кроме того, в начале 1970-х гг. создана модификация МР5 SD, которую можно классифицировать как бесшумный автомат. Появилась она ввиду следующих причин. Пистолеты-пулеметы серий MP5 А1, А2 и А3 уже на этапе производства оснащались интегрированными глушителями, для чего их стволы перфорировались на всю длину. Подобные образцы не подходили для армии, а шли на вооружение исключительно бойцов штурмовых отрядов спецназначения. Пистолетами-пулеметами МР5 были вооружены немецкие и британские спецназовцы, в 1977 г. обезвредившие в аэропорту Могадишо террористов, угнавших самолет с 90 заложниками. Эти же пистолеты-пулеметы имели на вооружении бойцы британского спецподразделения SAS, в 1980 г. штурмовавшие иранское посольство в Лондоне. Некоторые из освобожденных заложников после штурма описывали бойцов SAS как ужасных инопланетян с черными масками (бойцы применяли противогазы), уничтожающих террористов светящимися «бластерами» (МР5 с тактическими фонариками). В результате подобных эпизодов пистолет-пулемет МР5 завоевал репутацию беспощадного оружия в борьбе с терроризмом.
Сегодня пистолеты-пулеметы серии МР5 различных модификаций стоят на вооружении частных охранных фирм, офицеров полиции, а также сотрудников специальных и войсковых подразделений почти 50 стран мира. Количество произведенных МР5 всех модификаций превышает 10 млн экземпляров.
Автоматика MP5 действует по принципу полусвободного затвора, стрельба ведётся с закрытого затвора. Ударно-спусковой механизм куркового типа обеспечивает стрельбу в автоматическом и одиночном режиме. Предохранитель одновременно является переводчиком режима огня. Его рычаг расположен возле рукоятки управления огнём с левой стороны. При постановке на предохранитель блокируется спусковой крючок и курок, что обеспечивает безопасность в обращении с оружием. Запирание затвора в переднем положении осуществляется роликами, одновременно играющими роль ускорителя затвора. Такая конструкция позволила снизить отдачу и повысить кучность стрельбы. Прицел барабанного типа, диоптрический или открытый (выбирается поворотом барабана целика).
Из основных недостатков МР5 выделяется его высокая цена. В 1996 году был разработан пистолет-пулемет НК UMP, как менее дорогой вариант.