Мери познакомила меня с Васей летом 93-го во время их приезда в Грецию.
В 35-градусный афинский зной она привела ко мне на встречу низкорослого плешивого мужичка лет пятидесяти в черном костюме, в белой рубашке и в белых же кроссовках «с голенищами». Лицо его украшали чёрные фатовские усики, над которыми были пристроены крупноватый нос и маленькие тёмные глазки.
«Вот, Василий, познакомься...» - сказала Мери, внимательно глядя в Васино лицо.
«Очень приятно!» - сказал я.
«Да, мне Марина говорила...» - сказал Вася - «ну, давайте поговорим по делу...»
В ближайшем кафе Вася сказал «по делу»: что у него есть деньги, но что в России обстановка неопределённая; что он хотел бы создать источник доходов за границей, куда потом он мог бы перебраться и сам; что у него уже есть партнёр в Греции; что ему меня рекомендовали и что он хочет стать инвестором какого-нибудь предложенного мною проекта; что для начала он вложит в «дело» сто тысяч долларов и что если дело пойдёт, то тогда...
Меня не смутило почти ничего из сказанного Васей - всё-таки он был родным братом известного российского коммерсанта и политика (позже, в 95-м году, убитого нервно-паралитическим отравляющим веществом). Да и с Мери мы были знакомы давно.
«Скажите, а кто он - ваш греческий партнёр?» - спросил я.
«Наш партнёр - племянник Онассиса!» - ответил Вася.
Я удивлённо посмотрел на Васю и на Мери. Но они были торжественны и серьёзны.
«Насколько я знаю, у Онассиса не было никакого племянника...» - сказал я.
Мери сделала мне «страшные глаза».
«Вы пока ещё мало пожили в Греции.» - самодовольно усмехнулся Вася.
Спорить я не стал: действительно, к тому времени я прожил в Греции всего-навсего полтора года.
«А в каком направлении вы с этим партнёром работаете?» - продолжил я.
«Я вчера дал ему сорок пять тысяч долларов» - сказал небрежно Вася - «и он через неделю отправит в Москву десять тысяч пар джинсов и итальянскую мужскую обувь».
«И всё это - на сорок пять тысяч?» - улыбаясь, спросил я.
Взглядом Мери можно было замораживать продукты.
«Да!» - с нажимом сказал Вася - «десять тысяч пар джинсов «Левис» по доллару пара, а на остальное - итальянские мужские туфли по пять долларов пара.»
«Здорово, конечно...» - сказал я - «Джинсы по доллару... А вы их видели?»
«Джинсы-то?» - спросил Вася - «Нет, джинсы мы не видели. Их отгрузят прямо из Америки. А туфли - видели. Очень хорошие туфли.»
«А туфли эти - они сейчас где? На складе у вашего партнёра?» - спросил я.
Вася снисходительно посмотрел на меня. «Ну почему же «на складе»...» - сказал он иронически - «туфли в магазине. Вы зайдите в любой обувной, посмотрите... Фирма «Firenze»...»
Мери держалась горделиво. А тут ещё эта её стрижка-каре... В голову лезли мысли о фараонах и фараоншах. О тутанхамонах, типа... о нефертитях...
Я знал, что туфли «Firenze» делала греческая обувная компания, название которой было написано прямо на обувных коробках.
«Ясненько...» - сказал я - «Ну, что ж... Спасибо вам за предложение, но, к сожалению, работать с вами я не смогу.»
«Это почему же?!» - встрепенулась Мери. У Васи удивлённо приподнялись брови, а с ними и усики.
«Ну... потому что мне такие «онассисовские» проекты не под силу. Да и зачем я вам нужен, если у вас есть такой партнёр?» - объяснил я.
«Он будет заниматься свои делом, а вы с Мариной - своим...» - сказал Вася нравоучительно - «Вообще-то, я не привык класть все яйца в одну корзину. И я хочу помочь Марине... и Вам тоже...»
Такая забота меня растрогала.
Мы попрощались. Вася и Мери устремились к своему трёхзвёздному отелю, к которому скоро должен был подъехать их партнёр-«племянник Онассиса».
Позже я обязательно напишу историю своего «компаньонства» с Васей и с Мери - она замечательна, захватывающа и поучительна. Из серии "Сколько ни доверяй людям, оказывается, что не доверять им надо было ещё больше.". Так что, напишу обязательно...
«Племянник Онассиса», конечно же, не прислал им никаких джинсов и итальянских туфель: он прислал тысячу триста пар отбракованных греческих мужских туфель и потребовал у Васи немедленно оплатить их по цене 16(шестьнадцать) долларов за пару. Про полученный от Васи аванс в сорок пять тысяч долларов он, видимо, забыл.
Кроме того, единственное тогда в Греции отделение "Ситибанка" в Афинах прислало горе-бизнесменам в Москву грозное письмо с угрозой привлечь их к суду в случае, если они не оплатят товар их клиента-"племянника Онассиса".
Два месяца Вася и Мери не подходили к телефонам, боясь услышать в трубке «племянниконассисовский» голос. И правильно делали... иначе тот содрал бы с Васи ещё неизвестно сколько денег.
А затем, к «васи-мериному» счастью, один добрый человек положил конец этой комической истории и спас их от удушающего «племянничьего» партнёрства.
Конечно, я был поражён лёгкостью, с которой «племянник Онассиса» надул «умницу» и миллионера Васю. И, конечно, никак не думал, что когда-нибудь этого «племянника» встречу. Но... мир тесен: летом 98-го я случайно познакомился с «племянником Онассиса» - он как раз «работал с клиентом». Впрочем, это, хотя и похожая, но, всё-таки, другая история.
Когда я вспоминаю историю с «племянником Онассиса», в моей памяти встают образы ликующих Васи и Мери: «Мы - не халявщики! Мы - партнёры...«племянника Онассиса!!!».
Такие смешные...
