Облицовка обеспечивает защиту конструкций здания от воздействия агрессивных факторов внешней среды: ветра, солнца, влаги, перепадов температуры. Для выполнения этой задачи выбранный для монтажа материал должен обладать соответствующей прочностью и стойкостью. В то же время следует помнить и о декоративной функции отделки. Облицовка во многом определяет архитектурный облик здания. Зрительное восприятие строения формируется не только типом выбранного материала (кирпич, камень, дерево), но и его цветом и фактурой. Зачастую современные отделочные материалы обеспечивают дополнительную тепло- и шумоизоляцию. Не последнюю роль играет также технологичность монтажа и эксплуатации покрытия.
Практически все производимые в настоящее время отделочные материалы в той или иной степени удовлетворяют приведенным требованиям, что обеспечивает широкий выбор.
Традиционные кирпич и дерево редко используются для облицовки. Чаще применяются современные отделочные материалы. Металлический, композитный или