"Счастье не так слепо, как его себе представляют... счастье отдельных личностей бывает следствием их качеств, характера и личного поведения", - эти слова сказаны Екатериной II в ее знаменитых "Записках".
Давайте узнаем, что же сделало из девочки Софии императрицу Екатерину II, безусловно великую и неповторимую.
Будущая императрица родилась 21 апреля (2 мая) 1729 г. Девочка росла веселым подвижным смышленым и упрямым ребенком, склонным к самостоятельности. Софию все время преследовали мелкие и крупные неприятности, которые отразились на ее личности. Например, когда малышке было всего 7 лет она сильно простудилась и заболела. Пролежав в кровате несколько недель, она встала с искривленным в форме буквы "S" позвоночником. За неимением врача был зван палач, который сделал ей специальный железный корсет, в котором она должна была находится днем и ночью, и подвязал в специальном положении руку. Лечение, продолжавшееся длительное время, не только помогло, но и способствовало ее прямой, гордой, величественной осанке, про которую вспоминают все, кто ее видел.
София не была любимицей матери:
"Я была только терпима и часто меня награждали колотушками в сердцах и с раздражением".
Девочка росла в условиях необыкновенной строгости. В семь лет у нее отобрали игрушки, старались подавлять всякие проявления гордости и высокомерия, нередко заставляя целовать край платья знатных дам, приезжавших в родительский дом. Софию это приучило скрывать свои истинные чувства и притворяться. Уже в юности окружение отмечало "ум серьезный, расчетливый и холодный", а также "философское расположение ума". София не была красавицей, но отличное сложение, благородная осанка, прекрасная кожа, открытый взгляд и любезная улыбка делали ее очень привлекательной.
В 1744 году София и ее мать получают приглашение приехать в Россию. В это время родители уже задумывались о лучшей партии для дочери и к этому моменту она была помолвлена с братом матери, своим родным дядей.
София сумела проявить настойчивость и они с матерью поехали в Россию.
В Петербурге их встретила и обласкала императрица Елизавета.
София пишет:
"Поистине нельзя было тогда видеть ее в первый раз и не поразиться ея красотой и величественной осанкой. Эта была женщина высокого роста, хотя очень полная, но нисколько ничуть от этого не терявшая..."
Главная задача поездки - понравится Петру (наследнику престола). Он приходился Софии троюродным братом и они уже встречались много лет назад. В момент судьбоносной встречи в Петербурге ему было 16, а ей 15 лет.
Довольно быстро София поняла, что ее жених - неразвитый, хвастливый, физически слабый подросток, не видит в ней девушку, за которой надлежит ухаживать, а относится к ней как к товарищу. Однако на тот момент мысль о российской короне заставила будущую императрицу терпеливо и внимательно относиться к сложившемся обстоятельствам, прям как в детстве.
Путь к свадьбе был тернист и Екатерина принялась проходить его с особым усердием. Она день и НОЧЬ изучала русский язык, ходила босая по комнате, разучивая слова и сильно простудилась. Императрица Елизавета крайне встревоженная ее состояние не отходила от постели больной. Для всех при дворе стало ясно - императрица приняла ее семью.
Никакие науки не давались девушке так тяжело как преодоление нравственного барьера - принятие православия. В преддверии этого события юная принцесса часто плакала по ночам. Но в июне 1744 года она приняла православие и почти без акцента, без запинки произнесла слова Символа веры. При крещении она получила имя матери русской императрицы и стала называться Екатерина Алексеевна.
За год до свадьбы Екатерина "вросла" в жизнь страны. Она путешествовала по России с императрицей, вникала в нюансы российской жизни, изучала историю и традиции. А Петр в это время перенес несколько тяжелых заболеваний, в том числе оспу. Когда Екатерина увидела его изуродованное оспинами лицо, то чуть не выдала своего ужаса.
В то же время, его поведение показывало ей, "что он покинул бы меня без сожаления; что меня касается, то ....он был для меня почти безразличен, но не безразлична была для меня русская корона".
Она твердо решила стерпеть все, чтобы решить три задачи:
1) нравится великому князю
2) нравится императрице
3) нравится народу.
"...ни во что не вмешивалась, имела всегда спокойный вид, была очень весела, но замечала с удовольствием, что с каждым днем я все больше употребляла расположение общества, которое меня считало ребенком интересным и не лишенным ума".
21 августа 1745 года состоялась свадьба.
Семейная жизнь великокняжеской четы не задалась с самого начала. До начала 1750-х годов между Петром и Екатериной не было супружеской близости, а значит и не было наследника.
"Мой любезный супруг решительно не занимается мною, но все время проводил со своими лакеями, играя в солдаты..."
Их совместная жизнь даже в чисто бытовом плане была тяжким испытанием. Читая мемуары Екатерины, мы видим как Петр истязает собак, он вваливается на половину жены, пропахший табаком, псиной и винными парами. Муж рассказывает ей скабрезные истории о своих платонических увлечениях.
"Он часто бывал груб, несдержан и болтлив"
Тетка запрещала Петру играть в куклы и солдатики, поэтому он делал это ночью, в супружеской постеле. Однажды на восьмом году супружества, войдя в кабинет мужа, Екатерина, увидела там повешенную крысу. Петр пояснил, что крыса казнена за уголовное преступление: она съела двух сделанных из крахмала часовых на бастионах его крепости.
Обстоятельства семейной жизни великокняжеской четы не были секретом для окружающих. Все о чем сообщает в своих "Записках" Екатерина II, полностью подтверждается мемуарами современников, дипломатический перепиской и др. источниками.
"Жизнь, кою сия Принцесса ведет поневоле бок о бок со своим супругом, и принуждения, коим оба обречены, есть самое настоящее рабство...Постоянно пребывают они под присмотром у своих надзирателей, и свободою ни минуты наслаждаться им не суждено".
Через 10 лет после свадьбы мать Петра в ультимативной форме приказала, любым путем, достигнуть результата - должен быть наследник!!! Результат был достигнут. В 1754 году родился Павел. Вокруг происхождения, которого было много вопросов. Есть сведения, что отцом все же был Петр, так как ему сделали операцию - обрезание для устранения фимоза, после которой он приобрел возможность вступать в интимную связь.
Сразу после рождения Павла Елизавета Петровна(мать будущего императора), занялась ребенком и отстала от родителей малыша.
Супруги отдалились друг от друга окончательно. У каждого появились любовные связи. Так продолжалось до переворота. Екатерина много читала, заводила новых фаворитов, в мужском платье, захватив оружие и собаку уходила стрелять в уток, ездила на охоту верхом. И никогда ни на минуту не забывала о своей цели и упорно готовила себя к управлению Россией. Помогала мужу в делах, изучала науки: географию, экономику и т.д., обзаводилась связями и дружбой.
"Я буду царствовать или погибну!".
И она будет царствовать, но это уже другая история.