Мария Ивановна закончила вязание и легла спать. Огромный серый кот вопреки привычке не лег в ногах старушки, а ушел из комнаты. «Наверное мышку почуял!» - подумала бабушка.
Кот целый день вёл себя странно: аппетита у него не было, даже от любимой кильки отказался. Он ходил из комнаты в комнату, нервно подёргивая пушистым хвостом, и иногда мяукал.
«Барсик, не приболел ли ты, что стряслось?» - беспокоилась хозяйка.
Кот значил в жизни пожилой женщины очень много. Дети давно выросли и приезжали редко, у всех свои дела, все спешат куда-то. Поэтому и оберегала и нянчила она своего Барсика как дитя малое.
Барсик вышел из комнаты, обошел квартиру и направился на кухню. Он не хотел есть, смутное беспокойство не давало коту спокойно есть и спать. Раньше такого никогда не было.
Глубокой ночью заискрила розетка, к которой был подключен старенький элетрочайник. Сын хозяйки давно хотел посмотреть что с ней, да всё некогда было. Из розетки пошёл черный едкий дым. Барсик побежал в спальню, запрыгнул прямо на грудь хозяйки, и стал громко мяукать.
- Что же ты целый день не ел, а теперь проголодался, - бормотала спросонья Мария Ивановна.
Ей очень не хотелось вставать, но кот не унимался и мяукал всё громче и настойчивее. Что сделаешь, бормоча что-то невнятное старушка обула комнатные тапки, накинула тёплый халат и направилась на кухню. Но кот повёл её ко входной двери, стал истошно орать и царапать дверь.
- Да что же такое? Ты ведь и на улице-то никогда не был…
Размышления старушки прервала мысль о том, что с кухни сильно пахнет гарью.
Испугавшись, она схватила на руки самое дорогое — Барсика, и выскочила на лестничную площадку. Долго звонила и стучала в соседскую дверь пока наконец открыли. К тому времени, едкий черный дым заметно потянул из двери и объяснять уже ничего не пришлось.
Соседи вызвали пожарную и на всякий случай скорую. Во двор, завывая сиреной, въехала пожарная машина. У подъезда стояла карета «скорой помощи», в распахнутой её двери сидела заплаканная старушка, крепко прижимавшая к себе огромного серого кота.
Медики уже дали ей успокоительное и собирались измерять давление. Пожарные бегом кинулись в квартиру, и уже через несколько минут один из них спустился вниз успокоить хозяйку. До пожара не дошло, стали тлеть старые вещи и сильно задымило квартиру, но сейчас все хорошо и опасности нет. Видимо, проводка старая или, например, розетка неисправна была.
Спасатель понимал, что главная причина пожара, этого и многих похожих на него, невнимание к пожилым людям со стороны собственных детей. Разве так сложно прийти в гости, пообщаться и заодно осмотреть, всё ли в порядке в доме. А ведь потом может быть поздно...
- Это Барсик меня спас, - старушка несмотря на уговоры врачей не хотела выпускать кота из рук.
В этом момент у подъезда остановилась машина перепуганного сына Марии Ивановны.