Российское государственное агентство «Россия Сегодня» (Russia Today, RT) через подставные компании выделяло деньги филиалам издания Baltnews в Литве, Латвии и Эстонии. Об этом сообщило издание Buzzfeed.
Издание ссылается на материалы уголовного дела, которое возбудили против 55-летнего россиянина Александра Корнилова. Именно он запускал Baltnews в Прибалтике.
По данным издания, деньги на финансирование Baltnews переводили через подставные компании за пределами России на счет неправительственной организации Altmedia. Ее создал в 2010 году Корнилов. Организация занималась защитой интересов русскоговорящих в Эстонии.
Впервые Altmedia заключила контракт с группой Media Capital Holding B. V. Она располагается в Нидерландах и через несколько подставных компаний принадлежит агентству «Россия сегодня». Эстонцы провели налоговую проверку, которая выявила, что Atlmedia ежемесячно получала более ста тысяч долларов от различных компаний, связанных с «Россией сегодня».
В распоряжении Buzzfeed оказались сообщения из чата в Skype, где Корнилов обсуждал список утвержденных тем с сотрудником «России Сегодня» Александром Связиным. Среди них были расширение санкций против России, вопросы о возможности выхода Греции из Евросоюза и личные встречи Путина на Петербургском международном экономическом форуме. У некоторых тем для материалов стояла пометка «обязательно». В первую очередь это были темы, которые говорили о напряженности внутри Евросоюза или США, а также освещали конфликт на востоке Украины и Крым.
Через некоторое время Связин поручил Корнилову опубликовать пять опросов о Европе, «проведенных европейской компанией по заказу флагмана». Словом «флагман» Связин называл РИА «Новости». Данные опроса показывают, что почти половина жителей Великобритании, Франции и Германии хотят, чтобы Евросоюз был более независимым от США. Во втором опросе говорится, что большинство европейцев не считают Евросоюз независимым при принятии решений о санкциях против России, а в третьем — что среди европейцев растет негатив по поводу уровня зависимости ЕС от США. В публикациях говорится, что опросы проводила компания ICM Research. В то же время в самой компании эту информацию не подтвердили.
Сотрудник РИА «Новости» Связин отверг обвинения в сотрудничестве с Baltnews. Корнилов сказал, что больше не работает в издании и не готов к дополнительным комментариям.
В то же время на самом сайте Baltnews стоит отметка, что он принадлежит МИА «Россия сегодня». В расследовании Buzzfeed об этом не сказано ни слова.
В конце марта сейм Латвии в окончательном чтении принял закон о переводе обучения во всех школах на латышский язык. Согласно ему, дошкольное обучение будет билингвальным (на двух языках — ред.), а в начальной школе с первого по шестой классы будет доступно три модели двуязычного обучения. С седьмого по девятый классы 80% предметов будут преподаваться на государственном языке страны, с 10 по 12 классы обучение будет идти только на латышском языке. Позднее в Риге взяли под стражу защитника русских школ Александра Гапоненко.