В начале 90-х годов позапрошлого столетия в долине штата Небраска были найдены странные подземные формирования, окрещенные дьявольскими штопорами. Эти образования походили на гигантские винтовые стержни штопора, вкрученные в поверхность земли.
Ученые не смогли объяснить природу и назначение находки. Было высказано лишь предположение, что это окаменелые останки представителей пресноводной флоры или фауны.
По другой версии, эти спирали могли служить убежищем для древних млекопитающих. Однако их идеальная симметричная форма заставила исследователей усомниться в этой гипотезе, поскольку строить столь идеальные жилища животным не под силу.
Была принята первая версия. Она просуществовала вплоть до начала XX века, до того времени, пока работники музея, в который были помещены экспонаты, не обнаружили в одном из них скелет животного. По результатам анализов удалось установить, что найдены останки древнего предка бобров.
Прародители грызунов разительно отличались от современных животных. Они были в 10 раз меньше и не контактировали с водой.