Итальянская армия во время войны использовала несколько необычных изобретений. Одним из них были так называемые живые торпеды. Первые конструкции такого типа были эффективно использованы Итальянцами еще во время первой мировой войны.
В середине 30-х годов итальянские инженеры разработали миниатюрную подводную лодку под названием Maiale (Свинья), построенную на базе торпеды, используемой военно-морским флотом. Экипаж Майале состоял из двух аквалангистов, сидящих верхом на торпеды. Впереди, за съемной боеголовкой и стеклянной крышкой, сидел рулевой, а за ним механик. В задней части находился контейнер с необходимыми инструментами.
Что важно, не было это оружием самоубийства. Задача Майале заключалась в тайном проникновении в порты, где экипаж подплывал под водой к пришвартованным судам и размещал под корпусом 300-килограммовый заряд взрывчатки с временным детонатором. Это оружие – несмотря на многие недостатки, оказалась очень эффективным.
Самым успешным действием итальянских живых торпед является серьезный урон в декабре 1941 года в порту Александрия, два линкора, танкер и эсминец. Эти разрушения были сделаны во время одной миссии всего шестью водолазами! Захваченный Британцами экземпляр Майале использовался для разработки собственных миниатюрных подводных аппаратов Chariot.