В первую ночь в сети ловца попался простенький детективчик. Убийца - садовник. Скука смертная, говорить не о чем.
Во вторую ночь, я превратился в оборотня и отмечал сто тридцатый день рождения. Вокруг дети и внуки, а я пытаюсь задуть свечи, а потом и потушить шерсть, потому что наклонился к огню слишком близко.
На третью ночь мне приснился рецепт чая, а может кофе. Я заваривал его в стеклянном кувшине, а на дне перекатывались коричные палочки.
Четвертая ночь была лишена снов. Я даже хотел наутро выбросить талисман, кому нужен этот телевизор, показывающий чушь. Но на пятую ночь все изменилось.
Я был достаточно терпелив, чтобы дождаться полуночи. Часы в зале отбили дюжину раз и все ещё звенели в пустоте, когда из потолка появилась прозрачная лестница. Я шустро вскарабкался по ступеням и оказался в облаке. Для меня оно было упругим, но мир вокруг был зыбким и рябил.
- Ты здесь, друг мой!
Он стоял передо мной счастливый. Синяя мантия переливалась от каждого шага, а высокая шляпа указывала ввысь.
- Я ждал тебя, ты хотел узнать секрет.
Я поспешно кивнул, все ещё удивляясь его плавным движениям и ловя колебания воздуха.
- Ты зря избрал для этого сон, но слушай. Нужный тебе ритуал делается так..
- Мяу! - взревела темнота надо мной и тут же опрокинулась. Я пытался отбиться, но рухнул под напором мглы. Ее острые края царапали кожу, воздуха не хватало.
Когда я открыл глаза, на груди сидел кот.
- Не мог подождать?
Кухня была вся розовой от рассветного солнца. До куда хватало глаз стелился утренний туман. Казалось, дом стоит на облаке. Я хмуро насыпал Рыжику корм и побрел обратно в кровать. Думал, время упущено, но под веками меня ожидал давешний волшебник. Я от радости схватил его за руку.
- Ритуал! Умоляю, скорее!
Старик посмотрел на меня как на сумасшедшего, пожал плечами и воздел руку к небу.
- Ты хотел ритуал, чтобы обрести спокойствие. Так внемли же.
Я застыл и перестал дышать, а волшебник вдруг расслабился и хитро подмигнул.
- Чтобы обрести спокойствие нужно кота вовремя кормить. Как проводить этот ритуал ты знаешь.
Выпавший из окна ловец снов исчез в облаке тумана.
- Бесполезный артефакт, - сказал я Рыжику, который вместе со мной выглядывал из окна.
- Мяу.
За окном медленно просыпался город.