В русском эпосе Добрыня Никитич – былинный герой № 2. Популярнее его только Илья Муромец. Оба из киевского былинного цикла. Оба – воплощение спокойной силы и справедливости.
При этом, согласно легенде, Добрыня был не только силен, но также отличался сдержанностью и дипломатичностью, говорил на 12 зыках и знал птичий говор.
Исследователи фольклора предполагают, что у Добрыни был реальный прототип – дядя киевского князя Владимира I, воевода Добрыня, который принимал активное участие в свержении языческих идолов и продвижении христианства на Руси. Не исключено, что эти события и легли в основу былины «Добрыня и Змей». Пучай-река (река Почайна) протекала на месте сегодняшнего Крещатика. В ней крестили жителей Киева.
Также за крещение Руси говорит эпизод о битве со змеем. Судя по всему, победный «колпак земли греческой» – это символ византийского христианства.
В СССР былины были в почете. Их изучали в начальной школе. Эпос про трех богатырей был символом духа народа, показывали его сильные качества в борьбе за свою землю.
Студия выпустила диафильм по мотивам былины «Добрыня и Змей» в 1964 году. Иллюстрации нарисовал А. Максимов. Сценарий Э. Померанцевой.