Перед реками Украины и Черным морем остро восстала проблема биологических инвазий — проникновения чужеродных видов фауны в связи с распространением международных транспортных перевозок и глобальным потеплением.
Чужаки попадают в реки с днищ судов и из их трюмов вместе с водой, которую используют в качестве балласта и сливают в украинские воды.
Пришельцы не погибают, а наоборот приспосабливаются к местным условиям и вытясняют аборигенные виды — судака, леща, плотву, линя, чехонь, рыбца и жереха.
Современные аквариумисты, которые заводят больших экзотических рыб, имеют привычку выпускать надоевших любимцев в Днепр. В пресных водах Украины неоднократно были замечены пираньи, например, ее теплолюбивый травоядный подвид Паку, достигает 60 см. Они погибают с холодами, но есть и те чужаки, что хорошо адаптируются.
Так, выходец с Дальнего Востока — серебряный карась вытесняет украинского краснокнижного золотого карася. Солнечный окунь, уже прозванный в народе «пираньей Каховской», родом из Центральной и Северной Америки, распространился в Каховском и Кременчугском водохранилищах и 22 реках Херсонской, Запорожской и Днепропетровской областей. Он очень любит икру и молодняк аборигенов.
Неожиданно в Днепре появился чебачок амурский. Размер у него небольшой, но он сбивается в стаи, кусает за ноги людей и претендует на кормовую базу местных рыб.
Чебачка легко перепутать с мальком белого амура или толстолобика, и он также был случайно завезен из рек Дальнего Востока вместе с этими рыбами.
Рыбы-чужаки опасны еще и тем, что уничтожают водоросли, которые обычно поглощают вредные выбросы в реки — фосфаты, калий и нитраты.
В украинской речной фауне распространяются и несвойственные для нее заболевания, в частности кишечные вирусы. Паразитов заносят преимущественно новые виды рыбоядных птиц.
Из-за глобального потепления в бассейнах рек появились дикие лебеди-шипуны, полярные совы, ястребы, которые мигрируют из тундры от рекордных морозов. Все чаще прилетают на перезимовку в Украину цапли и пеликаны из Африки и Южной Азии.
Идет экспансия пришельцев и в Черном море — также благодаря значительному увеличению международных транспортных потоков. В море исчезают мидии, а вода становится непрозрачной.
Например, суда завезли вместе с «шубой» из моллюсков на своем брюхе хищного рапана из Японии — врага мидий и устриц, которые являются природными фильтрами воды.
В Черное море попал гребневик мнемиопсис, который питается икрой местных планктоноядных рыб и отбирает у них кормовую базу. Из-за этого, например, в море резко уменьшилась популяция хамсы — одного из главных украинских промышленных рыб.
В Днепро-Бугском лимане распространяется большой китайский мохнаторукий краб, он может рыть ходы в береговой зоне до 5 м, в том числе в гидротехнических сооружениях.
Черноморская сельдь, нетипичная для пресных вод, распространилась в Днепре благодаря строительству каскадов ГЭС. Сегодня он замкнут в водохранилищах, где его часто ловят рыбаки.
Как это ни странно, но в Днепре теперь есть даже морская тюлька. В ряде водохранилищ она имеет очень благоприятные условия, и вырастает до 12 см длиной.
В заливах Конча-Заспы расплодилась рыба-игла. Но наибольшего шума в украинских водоемах наделала тиляпия родом из Африки, которую еще называют «рыбой Святого Петра». Кстати, тиляпия в аквакультуре — динамично развивающийся сегмент.
В канале Днепр-Донбасс был замечен азиатский змееголов — большая рыба, которая питается чем угодно. За последние годы в реках Украины появилось 18 видов новых рыб и два вида крабов.
Пока ученые не могут спрогнозировать, как чужаки себя поведут в будущем и чем обернется для водоемов сокращение аборигенных видов рыбы.
Некоторые страны уже борются с водными «иммигрантами». В США действуют законы о предотвращении и контроле интродукции чужеродных видов и контроле за сбросом балластных вод.
Украинские экологи предлагают создать межведомственную комиссию и национальную программу по биологическим инвазиям.