В декабре Китай запустит миссию Chang'e-4, в которую входят посадочный модуль и луноход. Это - первая попытка осуществить мягкую посадку на обратную сторону Луны. Объявление было сделано на пресс-конференции в Пекине, проведённой Государственным управлением оборонной науки, техники и промышленности (SASTIND), которая контролирует космическую деятельность в Китае. Была также представлена конфигурация космического аппарата и объявлен конкурс на лучшее имя для первопроходца.
Chang'e-4 будет запущен в декабре с космодрома Сичан на юго-западе страны с помощью ракеты-носителя Long March 3B. Космический аппарат Chang'e-4 будет нацелен на район приземления в бассейне Южный полюс — Эйткен, огромном ударном кратере, который предоставляет для учёных огромный интерес. Также предлагаются площадки для посадки в кратере Фон Кармана и вокруг него.
Конкурс на имя для лунохода будет проходить до 5 сентября, официальное название будет объявлено в октябре, а победителей пригласят на запуск. Chang'e-4 первоначально был изготовлен в качестве резервного аппарата для миссии Chang'e-3, которая доставила посадочный модуль и луноход на Море Дождей в декабре 2013 года, сделав Китай третьей страной, которая смогла осуществить мягкую посадку на Луну. Миссии предшествовали две другие, Chang'e-1 и Chang'e-2, запущенные в 2007 и 2010 году.
Успех Chang'e-3 показал, что Chang'e-4 будет задействован в более сложной миссии. Посадочный аппарат и луноход во многом схожи внешне и размерами с их предшественниками, но были адаптированы к специфике новой миссии.
Ву Вейрен (Wu Weiren), главный конструктор непилотируемой лунной программы Китая, рассказал, что у космического аппарата есть адаптируемые части и настраиваемая конфигурация полезной нагрузки для решения проблем, связанных со сложным рельефом на обратной стороне Луны, и для соответствия требованиям по связи через ретрансляционный спутник.
На недавно выпущенном рендере посадочного модуля можно увидеть антенны для низкочастотного спектрометра (LFS), которые будут использовать уникальную "тихую" электромагнитную среду на обратной стороне Луны. На нём также будет размещена посадочная камера (LCAM) и камера для съёмки рельефа (TCAM), а также немецкий прибор - Lunar Lander Neutron & Dosimetry.
Как и Chang'e-3, луноход будет иметь панорамную камеру (PCAM) и Лунный радар-пенетратор (LPR). Кроме того, на борту будет находиться Near-Infrared Imaging Spectrometer (VNIS) и прибор под названием Advanced Small Analyzer for Neutrals (ASAN) - последний разработан Институтом космической физики в Кируне.
Будет проведён небольшой эксперимент, разработанный 28 китайскими университетами, в котором задействованы семена картофеля, резуховидки Таля и яйца шелкопряда.
Поскольку обратная сторона Луны не видна с Земли из-за приливной синхронизации, необходим ретрансляционный спутник для облегчения связи между космическим аппаратом на Луне и станциями на Земле.
КQueqiao, спутник с 4,2-метровой параболической антенной, был запущен 20 мая, а 14 июня вышел на орбиту Лиссажу за Луной, вокруг точки Лагранжа L2 системы Земля-Луна. Орбита будет обеспечивать постоянный контакт Queqiao как с обратной стороной Луны, так и с наземными станциями слежения. Queqiao будет передавать команды с Земли на Chang'e-4 и отправлять данные и телеметрию обратно на Землю через S-диапазон, используя X-диапазон для связи с посадочным модулем и луноходом.
Подписывайтесь на меня в телеграм - @astronc