Джон Малер Кольер в 1898 году был настолько впечатлен легендой о Леди Годиве, что решил посвятить ей свою картину. Данное произведение по ныне будоражит умы английских историков. Одна из них говорят, что она сделана на основе правдивой истории графини из Ковентри. Другие же утверждают, что это миф, а изображенная на полотне Кольера девушка, вышла в таком виде по неизвестной причине.
История, на основе которой была написана картина
Если верить первым историкам, то на картине изображена жена графа Мерсии- Леофрика. Он в свою очередь был влиятельным человеком и посвятил свою жизнь благоустройству города Ковентри, превратив его из захудалой деревушки в крупный английский город.
Для этих целей граф не жалел ничего и даже построил в 1043 году Бенедиктинский монастырь, который на то время стал одним из самых богатых по всей Англии, что позволило Ковентри стать 4м по величине городом.
По легенде, сподручные графа в один прекрасный момент начали увеличивать налоги и это не понравилось его жене- Леди Годива, которая была очень набожной и с особым трепетом относилась к бедному населению.
Для того, чтобы выразить свое недовольство действиями мужа и его придворных лиц, однажды она вышла на городскую площадь без одежды и на коне. Леди прошла по всем улицам городка и ее трудно было не заметить.
Данный факт и отражен в картине. Однако как мы уже и сказали ранее. Исторического подтверждения эта история пока не получила.