Колокольный звон — благовест — ассоциируется прежде всего с православной церковью. Но история колоколов насчитывает многие тысячи лет. Самые древние колокола, найденные археологами, относятся к каменному веку! Они, конечно, были не металлическими, а сделанными из обожжённой глины, как горшки. Колокола звонят не только в православных церквях, но и в соборах Англии, Франции, Австрии, в буддийских храмах Японии и индуистских святилищах — в общем, по всему миру. Поверье, что звук колокола изгоняет злых духов и очищает пространство, тоже очень древнее. Оно встречается и в язычестве. К звуку колоколов обращались многие композиторы, не только русские, но и зарубежные. Но есть разница. Конечно, все могли использовать колокол в театре, для сценического эффекта, или просто как оригинальный инструмент с красивым звуком. Но только для русской музыки характерно воплощение образов благовеста. Очень часто перезвон колоколов имитировался на других инструментах, подчас на колокола совсем не похожих. *