Визгливый вскрик нарушил сонную жару двора.
-Серёня! Серёня! Поди сюда!
Сергей удивился и немного напрягся, но не чувствуя за собой вины, нарочито спокойно подошел к соседке с пятого этажа.
-Что, тетя Маша?
Соседка заискивающе заулыбалась и зачастила:
-Ты, Сереженька, большой уже, совсем уже парень, а не мальчик. Мне, Сереженька, помощь нужна. Ведь мужчины всегда помогают женщинам в беде, да, Сереженька?
Сергей серьезно нахмурился. Не каждый день девятилетнего пацана называют парнем. Мужчиной, конечно, чаще, но только когда ругают.
-Что случилось?
Сережа старался говорить басом, как батя, но получалось не очень.
-Дверь я захлопнула, дура старая, а там мясо на плите, сгорит щас, пожар будет, а потом и весь дом сгорит! Спасай, Сережа! Через балкон от тети Иры залезешь, у меня форточка открыта,пойдем скорее!
Сережа легко перелез через невысокие перила. Зацепившись за бельевые веревки, маленькими шажками перешел на соседнее окно. Страха не было совсем. Пройти половину пути оказалось проще простого.
Веревки закончились, чтобы двигаться дальше, нужно было найти какую-нибудь опору. Кроме небольших впадин от выпавших кирпичей, ничего не было. Но ведь герои не отступают! Если Сережа не справится, сгорит весь дом. Где же они будут жить с мамой и папой. Нужно идти.
Аккуратно ставя ноги в выемки от кирпичей, цепляясь руками за еле видные выступы, Сережа смог добраться до следующего окна. Пот попадал в глаза, он почти ничего не видел. На карнизе он стоял довольно уверенно, но отпустить руки, чтобы вытереть пот, побоялся. Осталось немного.
Последний участок дался Сергею с большим трудом. Руки дрожали, исцарапанные пальцы отказывались цепляться. Ему повезло. Сергей нащупал арматуру. С этой поддержкой он быстро закинул ногу в окно тети Маши, подтянулся, залез внутрь и встал на ноги. Внутри все дрожало, руки не слушались. Но он справился с замком, дверь открылась.
Тетя Маша влетела в кухню, выключила газ и засунула горелую сковородку под воду.
-Ой, Сереженька, ой, молодец! Спас нас, спас! Ну, герой, герой!
Соседка быстро повторяла одно и тоже, легко подталкивая Сергея к выходу.
Ближе к вечеру во дворе собрались местные мальчишки. Сергей, безусловно, был звездой вечера. Обсуждения правильный тактики передвижения между балконами затянулось дотемна.
Дома Сергей тоже ожидал восторгов и похвал. Но мама сидела молча, положив руки на стол. Папа растерянно живал сигарету, отводил взгляд. Сергей испугался. Отец откашлялся и хриплым голосом заговорил:
-Ты, Сереня, конечно, молодец, помог. Помогать надо! Но, ты понимаешь..
Мама перебила отца,сказала невпопад:
-Ты разбиться мог!
Папа замолчал, подыскивая слова.
-Ты понимаешь, Сереня, тетя Маша просто деньги сэкономила. С соседками смеялась, мол, дурачок, дверь открыть 2 тысячи, да и и замок новый покупать. А ты бесплатно, понимаешь? Она смеялась. Дурачок, говорит...
Сереже стало жарко. Глаза защипало.
-Ты, Сережа, сначала подумай, а есть другой способ, кроме рисковать жизнью? Обязательно обдумай хорошо, только потом действуй! Понимаешь?
Мама коротко вздохнула и поднялась.
-Будешь кушать, Сереня?