Есть в Японии в городе Киото на острове Хонсю, небольшой неприметный курган с маленькой каменной скульптурой в виде пагоды на вершине. Редкий турист обратит на него внимание. А если вдруг заинтересуется то очень удивиться, когда прочитает на каменной плите у входа, что этот исторический памятник, охраняемый государством называется "Могилой ушей"
Осенью 1596 года Тоётоми Хидэёси некогда сын простого крестьянина, а теперь Великий правитель Страны восходящего солнца, огнем и мечем объединивший в единое государство разрозненные японские княжества, принимал у себя в резиденции посольство китайского императора. Тоётоми был в хорошем настроении, но только до того момента пока китайский посол торжественно не зачитал ему грамоту в которой император Китая дозволял ему стать властелином японских островов и распространял на него свой сюзеренитет. Хидэёси пришел в страшное бешенство, и китайские послы еле унесли ноги.
А между тем во всем были виноваты не они. И даже не китайский император, а генералы самого Тоётоми Хидэёси.
За четыре года до описываемых выше событий, когда Хидэёси окончательно утвердил свою власть, он задумал покорить Корею и Китай. 200 тысячная армия японцев высадилась в Корее и начала войну, получившую позднее название Имджинской. Корейская армия не только численно, но и боевой выучкой на порядок уступала самурайскому войску. Поэтому японцы уже через месяц захватили Сеул, а через два Пхеньян.
Корея терпела катастрофическое поражение, и корейский король молил китайцев о помощи. В конце 1592 года китайская армия вступила в Корею и начала бои с японцами. Ей удалось нанести им ряд поражений, отбить Пхеньян и начать наступление на Сеул.
Действия японской армии сковывались широким партизанским движением корейцев на занятой территории и сильным корейским военно-морским флотом, возглавляемым талантливым адмиралом Ли Сунсином. Который громил японские эскадры и фактически заблокировал с моря японские войска на полуострове.
И хотя самураям удалось остановить наступление неприятеля, стало очевидно, что им нужна передышка. Но Тоётоми Хидэёси был неумолим и требовал войны до полной победы. Тогда-то и решили японские генералы пойти на хитрость. Начав в 1593 г тайные переговоры со своими китайскими "коллегами", которым также затяжная война не приносила ничего кроме лютого геморроя. :-) Они договорились и отправили своим правителям сообщения приблизительно одного содержания: - Враг разбит и просит мира.
Тоётоми Хидэёси был сильно рад таким новостям, ведь сам Сын Неба - могущественный император Китая просил мира у него. У него - безродного, крестьянского отпрыска! Он потребовал себе часть Кореи и дочь императора в жены. А также видимо для того что бы его будущая супруга не испытывала нужды в изысканных китайских товарах, требовал свободной торговли между Японией и Китаем.
Потому-то счастливый и уверенный в своей победе Тоётоми с нетерпением и ждал китайских послов с поклоном и был так взбешён, когда те зачитали послание от своего императора, который в свою очередь тоже был в полной уверенности относительно своей победы над японскими варварами.
Впав в страшную ярость, Тоётоми Хидэёси приказывает послать в Корею большое подкрепление и возобновить войну, теперь уже до полного истребления корейцев и китайцев. А что бы самураи его снова не обманули, потребовал доставлять ему в качестве доказательств головы врагов.
Война возобновилась со страшной силой, и вначале самураям сопутствовал успех. Следуя распоряжению императора они не щадили ни военных ни мирных людей. Но из-за трудностей хранения и доставки в Японию тысяч отрубленных голов было решено отправлять только носы или уши.
Однако даже такие жестокие меры не помогли японцам победить. В 1598 г, после смерти Тоётоми Хидэёси, под натиском китайских и корейских войск японцы оставили Корею, потеряв при отступлении в боях с объединёнными корейским и китайским флотами огромное количество кораблей и самураев.
Имджинская война вошла в историю как одна из самых кровавых войн средневековья и "прославилась' страшной, даже для того времени, жестокостью и огромными человеческими жертвами. В одной только "Могиле ушей" в Киото по некоторым оценкам находится от 40 000 до 200 000 отрезанных носов и ушей корейских и китайских граждан.
Кстати, в том же 1598 г в Москве скончался последний царь династии Рюриковичей, сын Иоанна IV Грозного, Фёдор Иоаннович. В России начиналось Смутное время.