Любовь к чтению и интерес к книгам насчитывает не одну тысячу лет. Такой же долгий срок формировалось понятие библиотеки. Слово "библиотека" образовалось в Древней Греции и в переводе означало "книгохранилище".
Библиотеки существовали в древних Египте, Ассирии, Риме, в раннем средневековье. И со временем наличие ее стало показателем духовной культуры.
Среди самых известных древних библиотек: библиотека глиняных книг вавилонского царя Ашшурбанапала, библиотека свитков в Александрии, библиотека Ивана Грозного, Петра Первого, Венская и многие другие. В Византии крупные библиотеки создавали в монастырях, а также их могли держать зажиточные граждане.
Просторные помещения, наполненные книгами, украшали бюстами и статуями богов и ученых, картинами и напольными глобусами с изображениями Земли и звездного неба. Книжные шкафы, подставки, пюпитры изготавливались из драгоценных пород дерева.
Пергамент - очень дорогой материал того времени. Книги, написанные на нем, поначалу не ставили в шкафы. Их прятали в сундуки с запорами. А в открытых местах книжных полок держали книги, которые часто вел сам хозяин, хозяйственные книги.
Во второй половине 17 века домашние библиотеки распространились в домах аристократов в Англии. В 18 веке комната - библиотека, с многоэтажными шкафами и лестницами стала считаться главным местом в доме для собраний избранного общества. К 19 веку в некоторых домах хранилось по несколько тысяч книг, которые бережно хранили.
Тяжелые средневековые книги занимали особое место, и читались только на пюпитрах, из-за веса.
В классических английских библиотеках располагали честерфилдскую мебель - обитую простеганной кожей, с подлокотниками и очень удобную для чтения.
В России в дореволюционное время иметь собственную библиотеку было не только модно, но необходимо. Ее размеры, конечно, определялись финансовыми возможностями хозяина. Небольшие полки с книгами можно было найти и у обычных студентов.
Немного вернемся в древность. Александрийская библиотека насчитывала более 500 000 книг. В основном это были произведения древнегреческой литературы, книги по науке, книги на восточных языках. Во главе библиотеки стоял жрец.
Визирь Персии в 10 веке создал библиотеку, состоящую из 117 000 томов, с которой он не хотел нигде расставаться. И если визирь отправлялся куда-либо, все эти тома на верблюдах в алфавитном порядке следовали за ним. Колонна только из книг перевозилась на 400 верблюдах.
Возможно читать любили не все, но так как было модно иметь свою библиотеку, придумали фальшивые библиотеки. Богатые деревянные шкафы, к стеклам которых подклеивали ряды кожаных корешков книг с именами авторов и названиями появились в 19 веке у провинциального дворянства.
Экземпляры Библии также претерпевали изменения. В книгохранилищах французской столицы при переписи книг обнаружилось 10 400 экземпляров Библии, половина из них была издана в 15-18 веках.
Книги - это опыт веков и тысячелетий, хочется верить, что об этом никогда не забудут.