Франц Антон Месмер (1734-1815) по праву может считаться дедушкой гипноза.
Немецкий врач и целитель создал учение о животном магнетизме. Он считал, что магнитотерапия (лечение пациентов магнитами) благоприятно действует на больных не благодаря магнитам, а за счёт таинственных флюидов исходящих от магнитизёра. По мнению Месмера флюиды распространяясь и накапливаясь в организме неравномерно вызывают болезни. А магнетизёр накапливая и усиливая животный магнетизм при помощи магнитов и зеркал может воздействовать на других с целью устранения болезни. Слава о нём полетела по всей Европе, бывало, что он принимал по несколько сот пациентов. Он просто отобрал практику у других врачей того времени. И они были вынуждены пожаловаться королю. Король предложил ему прекратить занятия магнетизмом и назначить ему приличную пенсию, на что Мемер ответил отказом. Тогда была создана комиссия, которая объявила Месмера шарлатаном. И он был вынужден покинуть Францию. Вместо того, чтобы дальше исследовать это явление, они устранили его при помощи недобросовестной конкуренции.
Джеймс Брейд (1795–1860)
заложил основы научного подхода в изучении гипнотизма. Джеймс Брейд английский хирург, живший в Манчестере. Автор книги «Нейрогипнология». Он обнаружил, что так называемый "животный магнетизм", на самом деле не имел ничего общего с энергетическим (магнитным) воздействием от самого пациента, как тогда считали. В результате чего он придумал и дал современное название этому явлению - гипноз. Сначала он просто применял метод гипнотизации, но позже добавил к нему словесные внушения. Между прочим, он с успехом применял гипноз, для обезболивания при хирургических операциях. Брейд пришел к пониманию того, что месмеристы просто спотыкаются на пути к чему-то гораздо более существенному. Брейд взорвал миф, будто объект под гипнозом может преступить свой моральный кодекс, и, если бы его кто-нибудь услышал, женским страхам изнасилования пришел бы конец. В любом случае, многие пятна были сняты с месмеризма при превращении в гипнотизм.
