Споры о том, кто изобрел первый велосипед, не утихают и по сей день. Однако в настоящий момент принято считать, что велосипед появился благодаря идеям и разработкам сразу нескольких людей.
Первую повозку, приводимую в движение мышечными усилиями человека в 1418 году спроектировал Джованни Фонтана. Выглядела она как четырехколесная тачанка и совершенно не напоминала современный велосипед.
Первой моделью более менее приближенной к современному виду велосипедов можно назвать двухколесный самокат, получивший от своего создателя название машины для бега. Создан он был в 1817 году бароном Карл фон Дрез и выглядел как велосипед без педалей. На следующий год появилась более совершенная версия, на которую было установлено сидение. Еще через 20 лет появилась следующая модификация самоката Дреза – шотландец Макмиллан поставил на самокат педали, соединявшиеся с задним колесом металлическими стрежнями. Передним колесом можно было управлять при помощи руля. Эта модель была слишком инновационна для своего времени и не получила широкой известности.
В 1863 году в Париже Пьером Лалманом была создана первая модель, максимально напоминающая современные. Во-первых, на самокат Дреза были установлены педали, соединенные с передним колесом. Причем их надо было именно крутить, а не толкать как в модели Макмиллана. А во-вторых, раму стали делать из металла. В 1866 году Пьер Лалман переехал в Америку, где и запатентовал свое изобретение.
В дальнейшем конструкция велосипеда претерпевала немало изменений – менялись размеры и количество колес, в них вставили спицы, изменился материал обода, передача переместилась с передних колес на задние. Но принцип движения остался тем же. Кстати, езда на велосипеде занимает третье место среди самых популярных видов спорта.