Уже в древние времена люди задумывались над тем, каким способом скрыть от посторонних ушей и глаз тайные сведения. Так создавались самые первые шифры, о которых мы и расскажем.
Атбаш
Пожалуй, древнейшим из способов шифрования, за исключением иероглифов Древнего Египта, является атбаш. В основу этого простого способа заключён принцип подстановки букв алфавита. Так вместо буквы под номером i в алфавите поставляется буква с номером n-i+1, где n равно числу букв в алфавите. Данным способ очень легко зашифровать любое послание, однако и дешифровке полученная шифровка поддаётся удивительно легко.
Скитала
Более совершенной системой шифрования древнего мира стала скитала, также в истории она упоминалась как «шифр древних спартанцев». Археологи достоверно определили, что это приспособление нашло применение уже в пятом веке до нашей эры, во время войны спартанцев с афинянами. Как действовало устройство, об этом известно по свидетельствам историков Плутарха: скиталой называли стержень определённой толщины, на который наматывали длинную узкую пергаментную полоску и записывали на ней текст. После этого пергамент разматывали, и текст оказывался бессвязным набором символов. Чтобы расшифровать послание, необходимо намотать свиток на стержень той же толщины.
Решётка Кардано
Любопытным способом шифрования и дешифровки в своё время стала решётка Кардано. Она представляла собой карточку с написанным на ней посланием нейтрального характера. Поверх карточки накладывалась решётка – табличка, в которой вместо отдельных ячеек выполнялись вырезы. Чтобы прочитать скрытое сообщение, нужно сложить в текст все символы, которые расположены в прорезях.
Эту систему предложил в середине XVI века инженер и математик Джероламо Кардано. Известно, что подобным шифром увлекался кардинал Ришелье – все свои личные и служебные послания он превращал в шифрограммы именно решётками Кардано, и это было эффективно. Тщательно зашифрованное сообщение чрезвычайно непросто распознать на карточке с нейтральным текстом, для этого необходимо иметь саму дешифрующую решётку.