Придя работать на новое место, я вскоре сблизилась со своей молодой коллегой Лидой. Мы стали вместе ходить в столовую в обеденном перерыве и вместе возвращаться домой: оказалось, что живем в одном районе.
С первых же дней Лида стала рассказывать мне про свои семейные дела. И вскоре наши беседы свелись к обсуждению ее мужа. По словам Лиды, он был настоящим семейным тираном. Ревновал ее к каждому столбу, не давал ей ни малейшей свободы, стремился контролировать каждый шаг.
И это была правда! Лидин муж, Николай, звонил ей несколько раз за день. Интересовался, что она делает, чем занята, не собирается ли начальство задержать ее после работы. А нас и впрямь иногда задерживали. В этих случаях Николай приезжал на машине к зданию, где мы работали, заглядывал в офис, а потом ждал на улице, расхаживая вокруг своего авто и куря одну сигарету за другой.
Со стороны можно было подумать, что он просто заботливый муж, только нервный слегка. Но когда однажды Лида пришла на работу с разбитым лицом, моё мнение переменилось.
- Ездила вчера к подруге, - пояснила Лида. - И у меня разрядился телефон. Муж названивал, названивал без толку, а когда я вернулась домой, набросился на меня с кулаками.
- Это случилось в первый раз? - спросила я.
- Увы, далеко не в первый, - тяжко вздохнула Лида.
- На чём же основана его ревность? – спросила я. - Ты когда-то дала ему повод?
Лида посмотрела на меня с изумлением:
- Что ты! Как я могла дать повод, если он следит за каждым моим шагом? И так продолжается все три года, что мы вместе живём!
Я спросила, почему же она не разводится, не уходит от такого тирана с неуравновешенной психикой. Лида замялась, а потом сказала, что любит своего мужа, и он тоже очень любит ее. Она вышла замуж в двадцать пять лет, после череды неудачных романов. Ей всегда не везло с мужчинами, и она уже отчаялась выйти замуж, как вдруг появился Николай - разведённый обеспеченный мужчина на двенадцать лет старше ее.
- А, так у него уже была семья? - воскликнула я. - И ребёнок есть?
Лида кивнула и рассказала мне о первом неудачном браке Николая. Я сделала вывод, что прошлая жена сбежала от него из - за грубого обращения. И он нашел себе молодую слабохарактерную женщину, над которой теперь безнаказанно измывается.
- Да, я слабохарактерная, - подтвердила Лида. - Порывалась уйти от него, но у меня не хватило сил противиться своей привязанности и его уговорам. Он поработил меня, совершенно поработил!
Во мне всё возмутилось против психологического насилия над Лидой, к которой я успела привязаться и которую считала подругой. И я начала убеждать ее бросить мужа. Даже поговорила с ее родителями - они оказались того же мнения, что я, и пообещали дочери поддержку.
Развязка была неожиданной. Однажды Николай примчался к нам на работу и закатил мне скандал. Он так разбушевался, что его пришлось выдворять с помощью охранников. Лида плакала, заламывала руки. А потом отпросилась с работы и поспешила домой - утешать «пострадавшего» мужа.
«Ну что, получила? - с усмешкой спросила меня начальница. - Будешь знать наперёд, как вмешиваться в чужую семью». Потом она выразительно помолчала и прибавила: «Разве ты еще не поняла, что она не хочет разводиться? Ей нравится такая жизнь «на вулкане», ее всё устраивает. И плачется на мужа она не затем, чтобы ей помогли от него избавиться, а потому, что ей нужен зритель, ей нужно перед кем-то выступать, как актрисе на сцене. Ну, чего бы бездетной женщине, имеющей не бедных родителей, не уйти от мужа – тирана? Хотела бы – ушла».
И тут я, наконец, поняла Лидину натуру. Да, есть такие люди, которым не нужна спокойная жизнь без встрясок и приключений. Им нужно, чтобы всё было «как в кино» или «как в романе». А значит, нужна и «аудитория». В коллективе, где работала Лида, ее рассказы о муже - тиране уже давно никто не слушал, вот она и привязалась ко мне – новенькой.
Я перестала сочувствовать Лидиным бедам и вообще стала избегать разговоров наедине. Вскоре Лида забеременела и уволилась, не дожидаясь декрета: муж так захотел.