Как-то поздней осенью приблудился к нам щенок. Отдать его было некому, а на улице оставлять жалко, пропадёт же в такие холода. Уже к весне Малыш, названный так за небольшой размер, вымахал с овчарку, поэтому пришлось переместить его жить в вольер на улице. Несмотря на внушительный размер, Малыш был очень дружелюбным псом, ластился к прохожим и почти никогда не лаял. На ночь мы отпускали его, устававшего от пребывания в маленьком вольере, в огород, и это было для пса настоящим счастьем.
В то время через несколько домов от нас жил мужичок неизвестного возраста по произвищу Михалыч. В нашей деревне Михалыча особо не любили за вороватый характер: то найдут у него в сарае пропавший стог сена, то пройдет он по улице с чужим ведром, накануне оставленным нерадивым хозяином у реки, то хватятся после его появления ещё какой-то мелочи.
Однажды утром обнаружилось, что в огороде кто-то сильно помял грядку с клубникой. Мы обвинили во всем Малыша и решили не выпускать его из вольера, а через несколько часов к нам зашли Михалыч в измазанной красными пятнами рубашке и участковый.
Оказалось, что ночью сосед залез к нам в огород, как он утверждал, случайно. На самом деле он хотел своровать всего понемножку, чтобы было незаметно, и, полагаю, делал он это не в первый раз и не только с нашим урожаем. В огороде Михалыча встретил заскучавший Малыш, и сразу же захотел поиграть с новым другом. Огромный пес в считанные секунды свалил соседа, облизывая лицо и руки и скуля от радости. Михалыч принял Малыша за враждебно настроенную собаку, очень испугался и долго бегал по огороду и звал на помощь, а потом, наконец, залез в заросли клубники и просидел там несколько часов.
Конечно, участковый не стал никого арестовывать, а посоветовал Михалычу впредь жить честно и не заглядываться на чужое. Впрочем, он и без этого теперь надолго отучился воровать.