Установлено, что светлячки используют лантерны(специальные органы свечения) для привлечения партнёров. И это даже вроде многие знают. Но вот тут то и пришло время рассказать об одном новом исследовании.
Многие виды светляков «химически защищены» — отвратительны на вкус для хищников. Но правильнее, наверно, было бы предупреждать об этом, и не из соображений этикета, а чтобы банально не умирать до тех пока хищники не усвоят, что светлячки - бяка.
Тут уже многим станет понятно в чём суть. Вот и учёные задались этим вопросом - "А не используют ли светлячки свои лантерны как условный сигнал "я не вкусный"?"
В общем, сначала насекомых (это были светляки вида Photinus pyralis) с заметными лантернами поместили к трем летучим мышам: как оказалось, после всего нескольких взаимодействий последние начали избегать данных светляков. Вначале они хватали насекомых, пытались съесть и бросали — вскоре же начали полностью избегать их.
Затем же исследователи «скрыли» огни нескольких десятков светляков и поместили насекомых к новым летучим мышам. Оказалось, что последним требовалось примерно в два раза больше времени, чтобы усвоить, что светляки токсичны, и начать избегать их. Предполагается что, те летучие мыши, что научились избегать светляков со «скрытыми» огнями, начали распознавать особую траекторию полета данных насекомых посредством эхолокации, что естественно сложнее.