Издревле людям было известно о прекрасных девах, живущих в воде и подманивающих неосторожных путников чарующим пением. Наполовину девушек, наполовину рыб…
С абсолютной точностью нельзя сказать плод ли они богатого воображения или все же реально существующие создания. Помимо мифов и преданий есть множество свидетельств о столкновении с ними в реальной жизни. И этого рода информацию сложно игнорировать.
Сведения о русалках встречаются в летописях многих народов. В античном мире их именовали сиренами, нимфами, наядами. В сказаниях народов Европы они известны как духи воды - ундины.
Сирены обитали возле побережья Сицилии и своим пением могли погубить неосторожных мореходов: очарованные голосом, люди теряли связь с реальностью, и их корабли налетали на рифы. На тех, кто приближался к ним достаточно близко, морские певуньи нападали и съедали.
Свидетельства очевидцев
С развитием мореплавания сведений об этих таинственных существах появилось больше. В 1403 году в Западной Фрисландии моряки нашли на берегу девушку, которая запуталась в водорослях. Ее освободили от пут, взяли в деревню, обогрели и постарались научить привычному для людей образу жизни. Девушка неоднократно пробовала сбежать, но всякий раз ее ловили и возвращали обратно. Прожив пленницей 14 лет, она умерла.
В 1492 году Христофором Колумбом была сделана запись, что неподалеку от Кубы в воде ими были замечены создания с мужеподобными лицами и петушиным оперением.
В 1531 году у польских придворных появилось новое развлечение - в Балтийском море выловили и доставили ко двору русалку. Однако пленница прожила всего 3 дня.
В июне 1608 года Генри Гудзон написал в судовом журнале, что у Новой Земли два члена его экипажа видели русалку.
В 1658 году «Абердинский альманах» уверял путешественников, что в реке Ди они смогут насладиться зрелищем стайки прелестных русалок.
Одно из последних упоминаний о столкновении людей с этими существами датируется 1957 годом. Русалку увидел матрос из команды Эрика де Бишопа, путешествующего на плоту из Таити в Чили. Сомневаться в рассказе мужчины не приходится, потому что рыбья чешуя на его руках служит достаточно веским доказательством достоверности его слов.
Трудно сказать, что произошло с этими созданиями в современном мире с ухудшением экологии, орошением рек, ростом пахотных земель и мегаполисов. Вымерли они или смогли приспособиться к новым условиям? Возможно, кому-то посчастливится их увидеть, если они, конечно же, не вымысел, а реальность.
