Изображение молодой девушки с лицом, раскрашенным под череп, которая символизирует Смерть — Muerte — пришло из Мексики.
Чаще всего Муэрте исполняется в Реализме или Чикано, но встречается и техника Графики или Треш-польки. Поэтому сложно назвать Муэрте отдельным стилем в татуировке, но, все-таки, это целое направление и его история достойна отдельного рассказа.
Образ смерти есть почти во всех культурах и мифологиях, но в Мексике культ Santa Muerte (Святая Смерть) существует уже более трехсот лет. Появился он в результате смешения католической веры и остатков древней религии племен майя и ацтеков, в которой поклонялись богине смерти Миктлансиуатль.
В Мексике, кстати, очень интересное отношение ко всему, что связано со смертью. Считается, например, что в «День мертвых» — Dia de los Muertos — дом посещают души умерших родственников, для них готовятся сладости в виде черепов и фигурок скелетов в женском платье. В честь праздника устраивается карнавал, девушки наряжаются и гримируются в Santa Muerte.
Мексиканцы верят, что Santa Muerte в белом платье защищает и охраняет от преждевременной смерти, а в черном — помогает в любовных делах и приворотах.
***Существует легенда, согласно которой люди устав от бесконечной жизни обратились к богу с просьбой о помощи. Бог явился к избранной молодой девушке и сказал, что отныне она станет Смертью. Тут же ее лицо превратилось в череп и она стала бесплотным духом.