22 августа 1991 года в Москве состоялся "Митинг победителей", на который пришли тысячи противников путча. К этому времени стало ясно, что идея ГКЧП не нашла массовой поддержки, большинство участников этого комитета были арестованы.
Выступая на митинге, Борис Ельцин объявил, что триколор, ставший флагом сопротивления ГКЧП, будет Государственным флагом России. В полдень флаг подняли над зданием Верховного Cовета.
Государственный комитет по чрезвычайному положению (ГКЧП), в состав которого вошли вице-президент СССР Геннадий Янаев, ряд партийных функционеров, представителей правительства, армии и КГБ, был создан в ночь с 18 на 19 августа. Создатели ГКЧП декларировали своей целью сохранение СССР. После поражения они были обвинены в попытке захвата власти и государственного переворота.
Официально триколор был утвержден в качестве Государственного флага 1 ноября 1991 года. В 1994 году президент России Борис Ельцин своим указом постановил отмечать День флага 22 августа, в честь восстановления исторического флага России во время августовских событий 1991 года.