Астробиолог Майкл Рассел однажды сказал, что смысл жизни в гидрогенизации углекислого газа. Или по словам лауреата нобелевской премии физиолога Альберта Сент -Дьёрдьи “Жизнь это все лишь электрон, ищущий спокойного места.” Эти выражения, возможно, не улавливают смысл жизни, который ищет большинство из нас, но их смысл в том, что живые организмы зависят и в итоге содействуют тенденции вселенной к увеличению энтропии. Это может показаться контринтуитивным, так как живые существа сами по себе очень организованы, в то время как энтропия – это мера беспорядка. Как бы очевидно это не звучало, сложность это не тоже самое, что и порядок.
Как появились первые организмы?
Ранняя Земля имела зону с малой энтропией, полной полезной энергии, как теплые гидротермальные источники на дне океана. Но, возможно, не было простой химической реакции, которая могла бы воспользоваться этой энергией, уменьшить ее полезность и поднять энтропию. В реальности, существовали более сложные цепочки реакций, которые могли справиться с этим заданием. При подходящих условиях, ряд химических реакций, могли бы найти возможность поддерживать себя, подключившись к полезной энергии в окружающей среде. Некоторые такие цепочки, могли выстроится в молекулярные мембраны – прообразы клеточных стен, и отделиться от их места появления, став первыми живыми организмами.
Миссия звезд
Возможно, начало жизни дало то, что сложной комбинации химических реакций получилось использовать труднодоступную полезную энергию. Таким же образом можно объяснить почему светятся звезды. В ядре атомов водорода огромное количество полезной, низкоэнтропийной ядерной энергии, если конечно у вас получится заставить их слиться в гелий. Перед достижением этой цели стоит огромное препятствие, добиться термоядерной реакции очень сложно, несмотря на то, что у ядер звезд это прекрасно получается. Так что звезды, как и жизнь, выживают за счет увеличения энтропии во вселенной. Наше солнце берет источник низкоэнтропийного топлива из ядер водорода и превращает его в энергию с более высокой энтропией – в фотоны видимого света, жизнь использует эту высокоэтнропийную энергию, как источник топлива и превращает его в еще более высокоэнтропийную энергию – в фотоны инфракрасного света. Если говорить буквально, то смысл жизни – это продолжение миссии звезд.