Известны судьбы польских, британских или советских военнопленных, размещенных в Шталагах. Но что происходило с немецкими солдатами в союзнических лагерях?
Большинство солдат, которые попали в немецкий плен, были вынуждены работать на благо третьего Рейха. Это было связано в основном со значительной интенсивностью строительных работ и инженерных исследований, проводимых в Германии и на оккупированных территориях. От этих работ были освобождены только офицеры.
Из документов послевоенных процессов, а также актов Красного Креста следует, что к пленным не относились одинаково. Лучшие бытовые условия были у англосаксов, чуть хуже содержались Поляки, Французы, и Чехословаки. Самое страшные условия были у Советских военнопленных и Сербов.
Как пишет о лагерях в Норвегии Майкл Сток: «Все военнопленные и заключенные были вынуждены работать в сложных и неблагоприятных условиях - по девять, десять часов в день, включая и воскресенье - чаще всего в карьерах, при строительстве дорог, железных дорог, и расширении портов. Во многих лагерях наблюдалась жестокость охранников.»
Под конец войны ситуация в корне изменилась. Угнетатели сами оказались в лагерях.
Рейнвизенлагерь
Рейнвизенлагерь был группой американских лагерей для военнопленных, построенных с апреля 1945 года вдоль реки Рейн под эгидой Союзных Оккупационных Войск. Около 50 процентов немецких солдат, которые сдались в плен на западном фронте, попали именно туда. Остальные были размещены во французских и британских лагерях.
В общей сложности американцы построили 19 лагерей, в которых находилось от 2 до 3 миллионов заключенных. После июня 1945 года, часть из них оказалась в других оккупационных зонах. Французы, со своей вывезли более 180 тысяч Немцев на принудительные работы во Францию. Британцы «своих» держали за колючей проволокой.
Одно объединяло эти лагеря: в каждом царил голод, и распространялись болезни. Суточный рацион составлял от 1000 до 1550 ккал. Что не было необычным в лагерях для военнопленных этого периода. Во время войны солдаты союзников получали от 1100 до 1200 калорий в день. Их рацион состоял: на обед пол литра супа и овощей с картофелем в мундире или брюквой, либо свеклой; реже с крупой. На завтрак и ужин давали хлеб с мармеладом и кофе-подобным продуктом. Солдат кормили тем, что было самым дешевым: капуста, морковь, брюква, свекла и репа. Поэтому посылки из Красного Креста сыграли значительную роль. Каждый заключенный мог получить 5 килограммов продуктов.
Ничего в то время нельзя было сделать с отсутствием гигиены и распространяющимися болезнями. Ослабленные организмы очень быстро подхватывали тиф, малярию, или дизентерию. Как подсчитал Джеймс Бакк, в союзнических лагерях для военнопленных, как на востоке, так и на западе, могло умереть до середины 1946 года около миллиона заключенных.
Месть
Бакк предполагал, что Эйзенхауэр сознательно приказал уменьшить рацион в питании, а также не реагировал на сигналы об издевательствах над пленными из-за желания отомстить. Чтобы проверить этот тезис в Центре Эйзенхауэра в Университете Нового Орлеана организовали научную конференцию с целью изучения знаний о Рейнвизенлагере. В конференции приняли участие многие историки и эксперты из США, Канады, Великобритании, Германии и Австрии, специализирующихся в этот период на истории Германии.
Резюме работы подготовил выдающийся историк, автор бестселлера «Компания Браси», Стивен Э. Амброуз. Выводы шокировали американское общественное мнение. Оказалось, что заключенных преднамеренно избивали и ограничивали пищей и водой. Их держали в тесноте на открытой местности, подверженной атмосферным воздействиям. Командование не пускало в лагеря инспекторов Красного Креста, и не разрешало передавать продуктовые наборы.
Бакк торжествовал. Однако Амброуз также указал на еще один аспект, о котором Бакк не упомянул: В апреле 1945 г., Эйзенхауэр написал для комитета Начальников Штабов, что продовольственная ситуация в Германии трагична, и после капитуляции будет очень сложно контролировать ее. Вскоре его прогнозы должны были сбыться: Западному командованию союзников сдалось в плен больше солдат, чем предполагалось. В дополнение из советской оккупационной зоны на запад сбежало около 13 миллионов немецких мирных жителей. Голод становился все более реальным.
В общей сложности, в американской оккупационной зоне было более 17 миллионов человек больше, чем ожидалось.
Неточности
Амброуз в резюме не отрицает случаев издевательства над пленными и использования физического насилия в отношении заключенных. Однако обращает внимание, что Бакк ошибочно читает, и даже игнорирует большинство лагерной документации. Как утверждает Бакк командование использовало категорию «другие потери» в своих актах, чтобы скрыть гибель около миллиона человек.
Амброуз обращает внимание, что Бакк за умерших считает тысячи членов Фольксштурма, которые были освобождены из-за возраста. Он также включал заключенных, которые после создания оккупационных зон оказались под опекой Великобритании и Франции. После сравнения британского, французского и американского архивов выясняется, что в лагерях погибло не более 56 тысяч немецких военнопленных.
Таким образом, было написано, что условия существенно не отличались от условий в других лагерях для военнопленных в Западной Европе и были намного лучше, чем в советских. Однако это не меняет того факта, что американцы могли вести себя более гуманно.
Несмотря на такой вывод, общественное возмущение не уменьшилось. На чести победителей появилось еще одно пятно, и общество стало осознавать, что война не является чистой и честной. Ни в коем случае.