Среди людей XXI века бытует мнение, что наши далёкие предки без дезодорантов, душа и прочих атрибутов гигиены выглядели, мягко говоря, неопрятно. Однако выяснилось, что и раньше человек различными путями всё-таки стремился к чистоте. Просто в то время для этого было гораздо меньше возможностей.
К примеру, люди не пренебрегали омовениями в реках и озёрах, Хуже всего жилось беднякам – рубка леса была запрещена, а дрова стоили дорого. Собранного валежника кое-как хватало на приготовление на огне пищи, в результате зимой нищие не могли нагреть воды, потому были вынуждены не мыться. Зато в летнее время при возможности с удовольствием плескались в ручейках и реках.
Впрочем, существовали также аскеты, которые целенаправленно не меняли одежды и не принимали водных процедур – всё ради того, чтобы мучениями заслужить место в раю. Люди искренне верили, что муки и лишения способны избавить человека от грехов и заменить их на добрые дела. Может показаться странным, но в средневековое время врачи выступали категорически против купаний – по их мнению, очищение кожных пор от сального жира приводило к тому, что кожа оставалась совершенно открытой для проникновения различной заразы. К счастью сама мода толкала людей на нарушение подобных глупых запретов: в то время в тренде была белизна кожи, и люди замечали, что после водных процедур кожа выглядела гораздо белее. Тем же, кто намеренно оставлял себя без ванны, оставалось только обильно обтираться лосьонами на спиртовой основе. Впрочем, и в этом люди находили свои преимущества.