Возникновение денег было обусловлено формированием определенных товарных отношений в обществе, требовавшем замены натурального обмена на какие-то более современные механизмы.
Некоторые изначальные движения к созданию монет можно увидеть в Китае еще в 12 веке до н.э. Отливались они из бронзы и могли иметь совершенно любой внешний вид. К тому же такие деньги имели весьма ограниченные возможности по обороту – пределы одной провинции.
В привычном же понимании первые монеты были созданы при царе Ардисе – правители государства Лидия, ныне расположенного на территории современной Турции. Специалисты предполагают, что выпуск монет был начат в 650 году до н.э. Интересен и металл первых монет. Это был сплав золота и серебра, называвшийся электром. Вскоре этот опыт был перенят отдельными греческими городами и широко распространился в Европе.
Первые монеты в мире, изготовленные в Лидии, получили название статер. На одной ее стороне изображалась голова рычащего льва, а на другой располагалось некое клеймо, полученное в результате несовершенства технологий, но служившее определенным знаком качества.
На сегодняшний день стоимость лидийского статера составляет порядка 3,25 миллиона долларов. По крайней мере, такая цена была зафиксирована на одном из аукционов. Но, справедливости ради нужно отметить, что самая первая монета в мире не является самой дорогой, хотя может стать украшением любой коллекции.