Зимой 1985 года вблизи станции Новые Пески Октябрьской железной дороги произошло событие, обстоятельства которого до сих пор остаются загадкой. Свидетелями этого события стали несколько человек на разных участках железной дороги. Но наиболее подробное описание странного явления смогли дать машинист грузового поезда Сергей Орлов и помощник машиниста, которые в тот момент находились в пути между станциями Иматозеро и Новые Пески, примерно в 70 км (по прямой) к западу от Петрозаводска.
Поздно вечером 17 февраля поезд следовал по малонаселённой местности. На 456 км дороги машинист внезапно заметил в небе ярко светящийся объект, который двигался за деревьями вдоль железнодорожной линии, освещая землю пучком световых лучей. Затем лучи неожиданно сфокусировались на движущемся поезде, а сам объект приблизился к составу на расстояние примерно в 100 метров и стал сопровождать его, равномерно двигаясь перед ним на высоте десятиэтажного дома. При этом, как рассказал машинист локомотива, начались необъяснимые помехи в работе некоторых приборов: скорость поезда стала изменяться без видимой причины, нарушилась тормозная система — светящийся шар, летящий впереди состава, как будто «подтягивал» его за собой.
Как позже отмечали сами железнодорожники, своим поведением таинственный летающий предмет напоминал запрограммированное техническое устройство необычайно высокой мощности. Однако из-за ослепительного света, излучаемого им, было совершенно невозможно определить ни его природу, ни размеры объекта: по разным сведениям, он визуально представлял собой оранжевый шар диаметром от 30 сантиметров до метра.
Когда поезд проследовал через станцию Новые Пески, его «попутчик» изменил направление и ушёл в сторону, за станционные постройки, а затем опять приблизился к движущемуся локомотиву. То же самое произошло на следующем разъезде Застава, где поезд сделал остановку, чтобы пропустить встречный состав. Ещё через несколько километров пути объект стал набирать высоту и уходить за лес, после чего скрылся из виду.
Свидетели НЛО нашлись на нескольких станциях, в том числе Новые Пески и Кутижма, однако их свидетельства немного различаются. Общее время, прошедшее от появления вблизи поезда странного объекта до его исчезновения, составило 1 час 15 минут. Интересные данные показал также осмотр поезда после его прибытия на станцию Суоярви: приборы показали существенную — до 300 кг — экономию топлива, как будто состав весом в 1,5 тысячи тонн весь этот час двигался без затраты энергии.