29 февраля 1949 года газета "Лос-Аламос, Нью-Мексико Скайлинер" опубликовала статью о том, что она называла типичным газетным языком "летающими тарелками" —и возможном заговоре вокруг них:
"Лос-Аламос теперь имеет летающие зеленые огни. Эти огоньки, как правило, видели около 2 часов ночи, предупредили местную полицию, и их присутствие обсуждается в барах Санта-Фе. Но местные колеса отрицают какие-либо официальные знания о явлениях неба. Каждый перекладывает ответственность на другого.”
История закончивалась так: "вы видели зеленый свет в последнее время?”
На самом деле, очень многие имели, и будут продолжать делать это—достаточно, чтобы побудить журнал TIME, в ноябре 1951 года, опубликовать статью о явлении под названием “большие шары огня."То, что делает многократные наблюдения" летающих зеленых огней " в Нью—Мексико в 1948 году и далее такой значительной главой в истории НЛО, - это именно то, что было несколько наблюдений.
Этого было достаточно. Но наиболее тревожным—особенно для правительства Соединенных Штатов-было то, что наблюдения были сосредоточены вокруг лабораторий атомного оружия Лос-Аламоса и Сандии. И другие высокочувствительные военные объекты, включая радиолокационные станции и базы истребителей-перехватчиков, находились неподалеку. Это означало, что о наблюдениях сообщали, как правило, хладнокровные пилоты, метеорологи, ученые, разведчики и другие сотрудники обороны, и многие подозревали, что огненные шары были советскими шпионскими устройствами.
Как Метеор, но нет
В ночь на 5 декабря 1948 года два отдельных экипажа самолета сообщили, что видели "зеленый огненный шар", направляющийся с запада на восток. В одном из этих случаев огненный шар мчался в лоб к самому самолету, заставляя испуганного пилота свернуть самолет с пути.
Один пилот, спустя некоторое время, ярко описал бы зеленые огненные шары “ " возьмите мягкий шар и нарисуйте его какой-то флуоресцентной краской, которая будет светиться ярко-зеленым в темноте... затем кто-то вытащит мяч около 100 футов перед Вами и около 10 футов над вами. Попросите его бросить мяч прямо вам в лицо, так сильно, как он может бросить его. Вот как выглядит зеленый огненный шар.”
Когда команда офицеров разведки во главе с доктором Линкольном Лапазом, главой Института метеоритов университета Нью-Мексико, построила траекторию полета огненного шара и прочесала область, в которую попал бы метеорит, они ничего не нашли—ни осколков метеора, ни обломков, ни кратеров, ни следов огня.
Необъяснимые наблюдения продолжались в этом районе 6, 7, 8, 11, 13, 14, 20 и 28 декабря. 20 декабря оказался поворотным моментом, буквально, и особенно тревожным для тех, кто цепляется за теорию, что это были метеоры: огненные шары спустились с небес под углом 45 градусов, а затем резко выровнялись в гравитационную горизонтальную траекторию полета. И, как отметил бы Лапаз в письме окружному командиру управления специальных расследований ВВС США, " ни у одного из зеленых огненных шаров нет поезда искр пылевого облака...”
С тех пор поступали сообщения о наблюдениях зеленых огненных шаров по всему миру, от Альберты, Канады до Южной Африки. В июне 2018 года зеленый огненный шар произвел впечатляющее впечатление на концертном выступлении в Нидерландах бойцов Foo (по совпадению, группа названа в честь американского термина пилотов НЛО во время Второй Мировой Войны). По данным Международной Метеоритной организации, в ту ночь было зафиксировано более 170 случаев обнаружения огненных шаров, по меньшей мере, в пяти европейских странах. Реакция группы, согласно их официальному Твиттер-аккаунту “ " небо-это окрестности.”
Альтернативная форма молнии?
Явление привлекло внимание австралийского физика доктора Стивена Хьюза в 2006 году, когда в небе Квинсленда и Новой Зеландии было замечено несколько зеленых огненных шаров. “Я пришел к выводу, что происходит что-то странное”, - говорит он.
Хьюз продолжал писать статью, в которой теоретизировалась возможная связь между зелеными огненными шарами и хорошо документированным, но все еще мало изученным явлением шаровой молнии-таинственными парящими шарами электричества, которые серьезно воспринимались наукой с 1960-х годов, а также после наблюдений в Нью—Мексико.
До сих пор нет убедительной теории того, что такое шаровая молния, но гипотезы включают антивещество, легкие пузырьки, микроволновые помехи, остаточные изображения сетчатки, электромагнитные узлы, даже первичные черные дыры.
Собственная теория шаровой молнии доктора Хьюза, которая, по его мнению, соответствует описанию огненных шаров Нью-Мексико: электрифицированный воздух. “Мне пришло в голову, что иногда, когда что—то стреляет через атмосферу, как Метеор, это может создать проводящий путь из ионосферы—целый океан плазмы над землей-вниз к земле. Воздух становится электрифицированным.”
Фосфоресцирующий зеленый цвет, говорит доктор Хьюз, связан с ионизированным кислородом, который также объясняет поразительную зелень Северного сияния, также известную как Северное Сияние.
Корабль-шпион холодной войны... или внеземные зонды?
Это потенциальное объяснение не могло произойти на земле в Нью-Мексико в 1948 году. После опроса более ста свидетелей д-р Лапаз сообщил военным и комиссии по атомной энергии, что, по его мнению, огненные шары, вероятно, либо сверхсекретные “нетрадиционные защитные устройства”, испытываемые американскими или советскими шпионскими устройствами.
Когда Эдвард Руппельт, директор проекта ВВС США "Blue Book UFO investigations", посетил Лос-Аламосскую национальную лабораторию в начале 1952 года для интервью с учеными и техниками, он отметил, что они стали особенно оживленными, когда была предложена идея межпланетных кораблей.
“Они много думали об этом, они сказали, и у них была теория”, - писал Руппельт в докладе о неопознанных летающих объектах (1953). Они думали, что огненные шары на самом деле являются внеземными зондами, “проецируемыми в нашу атмосферу с "космического корабля", парящего в нескольких сотнях миль над землей.”
Официально правительственные следователи пришли к выводу, что зеленые огненные шары были каким-то невиданным ранее природным явлением. Интерес к и расследование, огненные шары упал в начале корейской войны.
"Списание их как природных явлений не решило проблему", - говорит исследователь НЛО Ян Олдрих, который считает, что зеленые огненные шары были связаны с воздушными явлениями, замеченными в Форт-Худе, штат Техас, в 1949 году. “Он просто толкнул его под стол.”
Обломки радиоактивных осадков?
Но это не остановило исследователей НЛО от спекуляций в последнее время.
В своей книге 2008 года "НЛО и ядерное оружие: чрезвычайные встречи на объектах ядерного оружия" Роберт Гастингс, опираясь на рассекреченные официальные документы, предполагает, что траектории огненного шара совпадают с траекториями облаков радиоактивных осадков, связанных с сверхсекретными атомными испытаниями.
Но, по словам доктора Хьюза, есть еще одна причина подозревать, что эти зеленые огненные шары были плавучими шарами плазмы: все эти непредсказуемые движения, которые предполагают, что их пути, возможно, следовали за линиями электрического поля над землей.
"Лично я считаю, что неустойчивое изменение направления является убедительным доказательством того, что это явление носит электрический характер”, - говорит д-р Хьюз, ссылаясь на более знакомые острые углы молнии, пробегающей по небу.
"Если бы явление шаровой молнии было твердой массой, была бы огромная инерция, что очень трудно объяснить источник энергии для такого экстремального ускорения. В случае плазменного шара внутренний источник энергии не требуется-точно так же, как молнии не нужен какой-то электрический ракетный двигатель, чтобы быстро менять направление на пути к земле или между облаками.”
Тем не менее, на данном этапе трудно поколебать чувство, что приравнивание зеленых огненных шаров к шаровой молнии равносильно объяснению тайны с другой тайной.
“Я верю в то, что НЛО существуют", - говорит доктор Хьюз, который находит название apt: "это неопознанные летающие объекты. Я просто не думаю,что есть маленькие зеленые человечки за штурвалом.”