Обычный четырехэтажный дом в центральной части Волгограда, вряд ли привлечет внимание тех, кто не знает его историю. Лишь мемориальная стена-памятник, расположенная на торце здания, говорит о том, что дом Павлова является символом стойкости и мужества советских солдат.
В довоенное время, когда площадь Ленина именовалась площадью 9-го января, а Волгоград был Сталинградом, дом Павлова считался одним из престижнейших жилых домов в городе. Окруженный домами Связистов и работников НКВД, дом Павлова располагался практически рядом с Волгой – от здания к реке даже была проложена асфальтная дорога. Обитателями дома Павлова были представители престижных в то время профессий – специалисты промышленных предприятий и партийные деятели.
Во время Сталинградской битвы дом Павлова стал предметом ожесточенных боев. В середине сентября 1942 года было принято решение превратить дом Павлова в опорный пункт: удачное расположение здания давало возможность наблюдать и обстреливать занятую врагами территорию города на 1 км на запад и более 2 км на север и юг. Сержант Павлов вместе с группой солдат закрепился в доме – с тех пор дом Павлова в Волгограде принял его имя. На третий день в дом Павлова пришло подкрепление, доставившее солдатам оружие, боеприпасы и пулеметы. Оборона дома была усовершенствована путем минирования подходов к зданию: именно поэтому штурмовые группы немцев долгое время не могли захватить здание. Между домом Павлова в Сталинграде и зданием Мельницы была прорыта траншея: из подвала дома гарнизон держал связь с командованием, находившимся в Мельнице.
В течение 58 дней 25 человек отражали ожесточенные атаки гитлеровцев, удерживая сопротивление врага до последнего. Каковы были потери немцев до сих пор неизвестно. Но Чуйков в свое время отметил, что немецкая армия при взятии дома Павлова в Сталинграде понесла в несколько раз больше потерь, чем при взятии Парижа. Примечателен и тот факт, что в обороне дома участвовала группа солдат различных национальностей, сумевшая стать оплотом дружбы и единения народов в ходе Великой Отечественной войны. За исключением русских, в боях за дом Павлова в Сталинграде приняли участие и грузины, и украинцы, и даже евреи – всего около 11 национальностей. Все участники обороны дома Павлова, в том числе и сам Павлов, не принимавший участия в обороне дома из-за ранения, были удостоены правительственных наград.
После окончания войны началось долгое восстановление дома – здание буквально собирала по кусочкам бригада женщин-строителей. Дом Павлова в Волгограде был восстановлен одним из первых. На торцевой части здания появилась колоннада и мемориальная доска-памятник, на которой изображен солдат, ставший собирательным образом участников обороны. На доске также начертаны слова – «58 дней в огне».
На оборотной стороне дома в мае 1985 года появился фрагмент красной кирпичной стены со строками «Отстроим тебя родной Сталинград!», посвященный трудовой доблести строительной бригады А.М. Черкесовой.
И сейчас дом Павлова в Волгограде – это не просто символ стойкости и мужества, но и немое напоминание о том, что сплоченность народа способна победить зло