И в Новой Зеландии строили танки, несколько штук. Кто не знает где находится эта страна, посмотрите на карту. В Тихом океане возле Австралии.
Создание этого курьёза началось в 1940 году. Чтобы не напрягаться с проектными работами, взяли за основу американские трактора «Катерпиллер» D8. Немного пораскинули мозгами и принялись за дело.
Первым делом пересадили водителя влево. Затем обшили всю конструкцию деревом и фанерой. Сверху прилепили башню. Получившийся прототип удивил самих создателей - машина была высокой (3 метра 65 сантиметров).
Прибыли военные спецы, посовещались и приняли решение - танку быть. Уже через месяц была готова версия в металле. Начались ходовые испытания. Увы, не очень удачные - скорость маленькая, проходимость плохая.
Приступили к доработкам. Усовершенствовали ходовую часть и добавили коробку передач. Танк стал шустрее (разгонялся до 24 км/час), но по бездорожью результаты не улучшились.
Ещё одной проблемой было бронирование. Подходящую броню в Новой Зеландии не производили, а Австралия поделиться не пожелала. Пришлось для этой цели использовать рифлёные прокатные, стальные листы.
После очередной военной приёмки, агрегат отправили на доработку - улучшить ходовые качества и вооружиться. Удалось добиться некоторого успеха в проходимости (по бездорожью до 5 миль в час).
Правда при этом танк так трясся и раскачивался, что о прицельной стрельбе на ходу не могло идти речи. С вооружением тоже вышла незадача. Пушку в башню (как того требовали военные) установить не удалось.
Так что обошлись пулемётами. Но целыми шестью. Два смотрели вперёд, два по бокам с бортов, один вперёд из башни, ну и один сзади. Боекомплект для пулемётов состоял из 25 тысяч патронов.
Экипаж составляли 8 танкистов - механик, водитель и 6 пулемётчиков. Пятеро из них сидели в креслах, а вот тот, который стрелял вперёд, лежал на специальном матрасе и коврике с термоизоляцией. Его позиция находилась над двигателем.
Вся эта конструкция собиралась в спешке. Старались закончить к параду 1941 года, где хотели удивить народ бронетанковой мощью. И это удалось, на параде прошествовали два удивительных танка, который получили прозвище в честь тогдашнего министра обороны Боба Семпла.
Больше эти экземпляры ни чем не отличились. В боевых действиях не участвовали. Оружие и броню с них сняли и переделали в бульдозеры. Так закончилась история танков Боба Сэмпла.