Истории о том, как Конор Макгрегор впервые появился в тренировочном зале, стал частью команды Джона Каваны и прибрал к рукам пояс Cage Warriors вы, судя по всему, уже читали на канале. Теперь пришло время рассказать, как The Notorious штурмовал Ultimate Fighting Championship.
После победы над Иваном Бухингером, 31 декабря 2012 года, на плечах Макгрегора «повис» второй пояс CWFC. Конор стал одновременно чемпионом в легком и полулегком весах.
Видео нокаута в поединке со словаком в буквальном смысле взорвало Интернет. Его пересматривали и любители ММА, и домохозяйки, и даже пенсионеры. Не обошел ролик стороной и легендарного комментатора UFC Джо Рогана, который обратился к Макгрегору через социальные сети и заявил, что весьма впечатлен.
«После этого момента пресса стала проявлять активный интерес к бывшему водопроводчику из Дублина», - отмечает Джон Кавана.
Кроме того, Роган написал в своем микроблоге Twitter, что хотел бы однажды увидеть Конора в UFC.
За один только дебют в крупнейшем промоушене товарищ по команде Макгрегора Гуннар Нельсон заработал целых 16 тысяч долларов.
Это было ровно в 6 раз больше, чем гонорар Конора за его чемпионский бой в Cage Warriors.
Макгрегор просто бесился от того, что долгожданного звонка от матчмейкеров UFC ему так и не поступило.
Финансовые проблемы, отсутствие внимания к нему со стороны крупных спортивных организаций, старый автомобиль Пежо, который нужно было все время толкать, чтобы завести. Все это медленно заставляло его терять надежду.
В это трудное время держаться ирландцу на плаву помогало не окружение из товарищей-бойцов, а его девушка Ди Девлин.
Ди спасала Конора от депрессии как только могла. Ее вера в него держала этого сильного бойца на плаву и не дала окончательно сорваться в «дрейф». The Notorious ценит бескорыстную любовь Девлин и всегда благодарит за безмерную поддержку.
Но день, когда Макгрегор взлетел до небес от счастья, все же настал. Отец Гуннара Нельсона Халли позвонил Джону Каване и сообщил, что переговорил с Шоном Шелби о Макгрегоре.
«UFC предлагает Конору место на турнире Швеции, который состоится 6 апреля 2013 года. За участие полагается 8 тысяч «зеленых» и еще столько же, если Макгрегор сумеет победить», - рассказал о предложении Халли Нельсон.
Кавана поблагодарил Нельсонов за прекрасную новость и тут же принялся звонить Конору.
Макгрегор, подняв трубку, стал извиняться за вновь пропущенные тренировки, но я приказал ему заткнуться и слушать. Услышав о предложении UFC, Конор немедленно взялся за дело.
The Notorious радовался новому контракту, как маленький мальчик письму от Деда Мороза.
Предварительный отбор на UFC нас вообще не беспокоил. Этих парней Конор уложил поспать первыми ударами. Но чувство облегчения наступило только тогда, когда мы услышали имя первого соперника Макгрегора в октагоне. Им стал американец Маркус Бримейдж.
До этого момента Конор никогда не был во власти столь огромной аудитории, но его харизма и чувство юмора уже готовились покорять Северную Америку, а затем и весь мир.
Когда Макгрегор прилетел в Стокгольм, журналисты стали по традиции знакомиться с участниками турнира и задавать каждому бойцу шаблонные вопросы о том, откуда он и кто является его противником в октагоне.
«Я прибыл, чтобы захватить власть. Кто мой соперник? Я не помню его имени. Но я обещаю вам, что после боя, он надолго запомнит мое», - уверенно сказал Конор.
За несколько дней до боя Макгрегор проснулся ночью от дикой зубной боли. Боец может терпеть и сражаться с разными травмами, но зубная боль может свести с ума любого.
Дантист сказал нам, что для полного выздоровления пациенту потребуется минимум 7 дней лечения. В его зубе мудрости завелась какая-то инфекция и требовала неотложного вмешательства. Если вовремя не отреагировать лечением, то все может обернуться тяжелым воспалением.
Конор потребовал от стоматолога облегчения боли на пару дней, чтобы после боя пройти должное лечение.
Перед взвешиванием больной зуб Макгегора все еще беспокоил его. Чтобы скрыть это, ему приходилось хмуриться, ругаться, строить гримасы и даже размахивать руками. Казалось, что он вот-вот начнет биться в конвульсиях.
Но публике такое поведение Конора очень понравилось. За кулисами тем временем тихонько посмеивались Маркус Бримейдж и Крис Коннелли.
«А ты чего лыбишься? Отвали от меня к чертям. Я собираюсь уничтожить тебя!» - словами набросился Макгрегор на Бримейджа.
Каков вклад зуба мудрости в то, что из Ирландии прилетели не только верные друзья Конора Артем Лобов и Оуэн Родди, но и огромное число новоявленных фанатов, остается только догадываться.
На бой с Маркусом The Notorious вышел в своих единственных шортах и с ирландским триколором на плечах. Все было так по-простецки. Ну кому из титульных спонсоров тогда был нужен научившийся махать кулаками сантехник?
Это уже потом они стали поедать друг друга живьем за право быть рядом с Макгрегором. Об этом я обязательно расскажу в следующий раз.
