Многие знают фильм американского кинорежиссёра Джона Карпентера “Нечто”, в котором полярные учёные столкнулись с иной формой жизни, замороженной во льдах. Сегодня российские исследователи смогли бы стать реальными прототипами этого кино.
Группа учёных заявила, что им удалось обнаружить древнейших живых существ на Земле — червей-нематод. Их ориентировочный возраст — сорок тысяч лет. Черви были случайно обнаружены при заборе образцов вечной мерзлоты в регионе северо-восточной Сибири, в бассейне реки Колыма. Было сделано около трёхсот проб и в двух из них были замечены эти организмы. Одна проба находилась во льду, ориентировочный возраст которого 40 тысяч лет, а другая в останках белки, которым приблизительно 32 тысячи лет.
Учёные доставили геологические образцы с обнаруженными представителями древней фауны в лабораторию, где создали им условия для возвращения к жизни. В течение примерно месяца черви не только вернулись к полноценному существованию, но и дали многочисленное потомство. Научные сотрудники лаборатории отмечают, что выведенное в лабораторных условиях второе поколение червей чувствует себя нормально.
Зарубежные коллеги наших учёных, в частности Робин М. Гиблин-Дэвис, заместитель директора исследовательского центра Форт-Лодердейл, расположенного в штате Флорида США, считают, что теоретическая возможность такой находки и возвращения к жизни представителей древнего мира червей возможна. Однако, научному сообществу следует проверить насколько упомянутые исследования были проведены корректно с точки зрения требований науки. Главным фактором, тревожащим американского учёного, является соблюдение стерильности при обнаружении и транспортировке образцов с места обнаружения до лаборатории. Российские учёные разделяют опасения западных коллег, но уверяют, что шанс загрязнения образцов крайне низок. Поскольку находки были сделаны в малозаселённом людьми регионе на глубине более тридцати метров, то и возможность контакта древних образцов с нашим миром крайне низка.
Если эти факты подтвердятся, то данная находка станет сенсацией в мировой науке, поскольку эти черви-нематоды станут самыми древними живыми существами известными на сегодняшний день. Безусловно, такое открытие вызовет фурор в научном мире и позволит заполнить ещё одну главу в знаниях о фауне далёкого прошлого.