Богатая культурная история страны, суровый ландшафт и легендарная щедрость афганского народа уже давно являются приманкой для искателей приключений и путешественников, но пока они все еще борются с укоренившимися повстанцами, Афганистан по-прежнему находится вне радара для большинства. Из-за терроризма и войны самый последний цикл кровопролития и нестабильности оставил страну с репутацией насилия. Но все же культура Афганистана стоит того, чтобы её изучить.
Кабул
Я начал на оживленных рынках в столице страны, Кабуле. Иногда я чувствовал себя неловко из-за назойливых взглядов, когда я пробирался сквозь пыльные улицы. Это похоже на любой другой яркий базар в Азии, большое сборище людей.
Я ел в ресторанах, сидя на подушке и скрестив ноги. Целые овечьи туши подвешены прямо над плитой, а повар просто отрубает кусочки, которые ему нужны, и бросает их в большой черный горшок вместе с травами и специями.
Долина Панджшир
Из Кабула я отправился в Исталиф, район, известный своей отличительной голубой керамикой, а затем по дороге в потрясающую долину Панджшир, одно из самых знаменитых мест в Афганистане, расположенное в самом сердце гор Хиндукуш. Его название означает «Долина пяти львов», которая, согласно местной легенде, относится к пяти духовным защитникам или «вали», которые построили здесь плотину в начале 11 века н.э.
Бамиан
Хазараджата Бамиан, несомненно, является одной из красивейших частей всей страны. Это было популярное туристическое направление в 1970-х годах, но спустя десятилетие стало символом сопротивления Советам.
Охраняя вход в долину Бамиан, руины Шахри-Зохака образуют драматическую цитадель — высоко поднятую на скалах у слияния рек Бамиан и Калу. Башни здесь являются одними из самых впечатляющих во всем Афганистане и сделаны из глиняного кирпича на каменных основах, с замысловатыми геометрическими узорами, встроенными в их стены.
Ослы по-прежнему являются основным источником транспорта в этой сельской провинции, и пастухи и их стада часто вынуждены ходить на большие расстояния.
Герат
Наконец, в Герате, старом культурном сердце страны, я чувствовал себя более доброжелательно, чем где бы то ни было в стране. Беседуя с проходящими кочевниками на окраине города, на своих маленьких базарах, посетив мечеть в пятницу — одно из великих зданий ислама, я открыто говорил с продавцами бука о состоянии страны. Афганцы гордятся своей культурой, щедры и остро чувствуют юмор.
Будем надеяться, что в один прекрасный день в этой избитой, но гордой и древней стране придет прочный мир, позволяющий путешественникам разведывать свою красоту и культурные ценности.