Многим с детства знаком и любим мультфильм про милую зверушку Чебурушку и его друзей, во главе с крокодилом Геной. На приключениях мультипликационного персонажа выросли миллионы ребят, но мало кто знает, что Чебурашке уже 49 лет, скоро юбилей.
20 августа 1969 года Эдуард Успенский впервые показал мультфильм про Чебурашку, который любят и смотрят до сих пор.
По одной из версий рождением персонажа Чебурашка обязан бракованной игрушке, которая в детстве была у Успенского. Неизвестное существо, то ли зайчик, то ли медвежонок, был прозван Чебурашкой, потому что никак не хотел сидеть и постоянно падал.
По другой версии, озвученной писателем, однажды в гостях у приятеля, он увидел его дочь, одетую в коричневую шубу не по размеру. Девочка все время спотыкалась и падала, и после одного падения она воскликнула: «Ой, опять чебурахнулась!» Писателю запал в голову этот образ. Так возник Чебурашка.
Эдуард Успенский долго думал, как описать происхождение своего маленького героя, и тут, как говорят, он вспомнил один жизненный случай. Однажды на съемках в Одессе в порту он обнаружил ящик с бананами, проявив любопытство, открыл его и обнаружил среди фруктов экзотического хамелеона. Опираясь на свое воспоминание, Эдуард решил, что Чебурашка появится именно из ящика, который будет набит апельсинами. Так появилась история о зверьке из тропиков, который случайно уснул в ящике с фруктами и очутился в большом городе.
Многие поколения выросли на добрых и поучительных историях об этом милом фантастическом существе. Его имя используется в качестве нарицательного, а фразы из мультфильмов стали крылатыми:
- Опять чебурахнулся! Фу ты, Чебурашка какой.
- Чебурашка, ты настоящий друг!
- Слушай, Гена, давай я понесу чемоданы, а ты понесёшь меня…
- Кто людям помогает, лишь тратит время зря. Хорошими делами прославиться нельзя!
- Ты не горюй, Ген, отдохнем и еще раз переделаем.
С начала 2003 года ежегодно проводится всероссийская акция под названием «День рождения Чебурашки». Акция стартует традиционно в августе. Не удивительно, что детский марафон получил именно такое название, ведь дети-сироты не имеют родителей, как и Чебурашка в мультфильме, который был найден случайно и оказался совсем один, пока не познакомился со своими друзьями и обрел свой дом.