Великая Северная война со Швецией превратила малоизвестную Московию в мировую сверхдержаву-Российскую Империю. Именно во время этого конфликта Россия одержала первую морскую победу и родилась Русская Гвардия.
1. Европа называла Россию империей до того, как она стала таковой
Победа в решающей Полтавской битве 1709 года стала сенсацией в Европе: дикий русский медведь сумел победить могущественного шведского Льва. Малоизвестное герцогство Московское, расположенное на окраине Европы, вдруг стало центром внимания ведущих европейских держав.
Великая Северная война позволила России заменить Швецию как доминирующую державу в Восточной Европе. Захватив обширные территории в Балтийском регионе, создав опорный пункт на Балтийском море и создав сильную армию и флот, Россия предстала новой силой, с которой надо считаться.
2. Верблюды заставили шведскую кавалерию отступить
В самом начале войны в 1700 году у русских и шведских войск произошла небольшая стычка под Псковом. Во время атаки шведская конница вдруг столкнулась с необычными противниками - всадниками калмыцких верблюдов.
Калмыки- кочевой народ с юга России, входил в состав регулярных войск в российской армии. Их внезапные кавалерийские набеги вызвали хаос в тылу и на флангах шведской армии.
Испугавшись вида этих экзотических животных, шведские лошади сбежали. Победу тогда обеспечили калмыцкие всадники, неожиданно появившиеся на верблюдах.
3. Рождение русской гвардии
Российский царь Петр I начал создавать свои элитные подразделения за несколько лет до начала войны со шведами. Преображенский и Семеновский полки были воинскими частями европейского типа-они были новыми для России и выгодно сравнивались с отжившими Стрельцами.
2 сентября 1700 года Петр I дал полкам официальное звание лейб-гвардии и в ноябре они столкнулись с трудным испытанием - первой крупной битвой с армией шведского короля Карла XII под Нарвой.
Битва обернулась для российской армии сокрушительным поражением: тысячи солдат погибли, повсюду паника и хаос, офицеры сдались массово. Единственным исключением были гвардейские полки, которые, соблюдая боевой порядок, в течение трех часов дисциплинированно и непоколебимо отражали шведский натиск, что в конечном счете спасло армию от полного уничтожения.
Петр I щедро наградил своих гвардейцев, сделав их ударной силой русской армии. Он также приказал им заменить их зеленые чулки на красные, чтобы символизировать, что они боролись "по колено в крови."
4. Шведы попросили россиян продать им оружие
За несколько месяцев до поражения шведской армии в Полтавской битве Карл XII и Петр I провели свои первые мирные переговоры, которые зашли в тупик. Однако в ходе переговоров шведский посланник передал царю личную просьбу короля Швеции.
Карл XII пожаловался Петру I на то, что его войска не могут обеспечить себя продовольствием, что многие солдаты болеют и что его польские союзники просят слишком большую цену за поставку беприпасов. Поэтому Карл XII написал, что был бы благодарен, если бы россияне могли продать ему зерно, вино, лекарства, порох, и привести по доступной цене.
Петр I отказался вооружить врага, но послал им – бесплатно-три тележки с зерном, два вина и несколько тележек с лекарствами.
5. Первая морская победа России
К 1714 году Россия добилась серьезных успехов в войне, она уже завоевала центральную и Южную Финляндию. Тем не менее, Балтийское море находилось под полным контролем противника, и Москва быстро перешла к изменению этой ситуации.
7 августа на мысе Гангут (современный Ханко), 99 русских галер напали на отряд из 10 шведских кораблей во главе с каравеллой Элефантен (“Слон”)- большой артиллерийский корабль с плоским дном. Пользуясь хорошой погодой и тем, что оказалось ошибкой шведов, которые разделили свои силы, русские захватили вражеские корабли, высадившись на них,при этом Петр 1 принимал участие в захвате лично.
Победу почтили в Петербурге Триумфальной аркой с изображением орла, сидящего на спине слона, с надписью: "Русский Орел не ловит мух."