В Древней Греции была область, которую сегодня называют Аттикой. На этой территории правил Кекропс — царь, рожденный богиней земли Геей. Выше пояса он был человеком, а ниже было змеиное туловище и хвост. Он был мудрым правителем, первый начал поклоняться богам и совершать подношения им.
На территории современных Афин Кекропс построил Кекропию — процветающий город. Его окружало море, поэтому неудивительно, что жители глубоко почитали владыку морей Посейдона.
Подарки богов
Однажды Посейдон решил установить официальную власть над городом. Он явился в Кекропию, предложил взять город под свое покровительство и переименовать его в Посейдонию. Бог пообещал, что взамен на это жители станут лучшими мореплавателями в мире.
Посейдон ударил трезубцем о землю, и из нее забил источник с соленой водой. Морской владыка сказал: «Это мой подарок вам. Как только соберетесь в плавание, преклоните колени перед ним и спросите, стоит ли отправляться в море, спокойно ли оно. Вам будет дан ответ».
Вслед за Посейдоном в Кекропию явилась Афина, которая тоже хотела властвовать над территорией. Она пообещала: если жители изберут ее покровительницей города и назовут его в ее честь, то в нем всегда будет царить красота и мудрость, а науки и искусство будут развиваться быстрыми темпами.
Богиня ударила о землю копьем, и из земли выросло красивое оливковое дерево. Афина сказала: «Это мой подарок. Я знаю, что почва в окрестностях города не очень плодородна. Но это растение даст вам пищу, а с помощью его масла вы сможете отопить свое жилье и наполнить его светом».
Результаты и последствия выборов
Жители Кекропии провели голосование. Мужчины практически жили на море, добывая пищу, поэтому голосовали за Посейдона. Женщины же жили на земле, дерево показалось им более ценным подарком, они голосовали за Афину. Дам было больше, и богиня выиграла спор.
Посейдон был в бешенстве и вызвал Афину на поединок, он был уверен, что она испугается и победа достанется ему. Но богиня приняла вызов. В этот момент вмешался Зевс: он сказал, что спор должен решить священный суд Олимпа.
Но и тут мнения разделились: боги-мужчины голосовали за владыку моря, боги-женщины — за Афину. И вновь дамы были в большинстве. Кекропия стала Афинами, а сама богиня — покровительницей города.
Как женщины лишились права голоса
Гнев Посейдона сильно испортил жизнь народу: в бушующем море невозможно добыть пищу. Тогда люди обратились к дельфийскому оракулу. Пророчица сообщила, что горожане должны загладить свою вину, наказав всех женщин.
И мужчины придумали такое наказание: они лишили дам права голоса, дети не имели права брать имя матери, а сами женщины не имели права называться афинянками. Народ построил храм для поклонения Посейдону, и морской владыка сменил гнев на милость.