Нейрофизиологи Массачусетской клиники общего профиля, пригласили 16 человек, не знакомых с медитацией и провели небольшой вводный тренинг, после него добровольцы приступили к упражнениям, тратя на это около часа в день. Испытуемые отметили улучшение настроения и снижение уровня стресса, однако куда более интересные вещи происходили у них в мозге.
Изучив МРТ снимки их мозга «до» и «после», экспериментаторы обнаружили увеличение плотности ткани мозга в гиппокампе испытуемых (считается, что отвечает за обучение и память). Специалисты также отметили снижение плотности серого вещества в миндалевидном теле (негативные эмоции). Особенно любопытен тот факт, что все эти изменения произошли в мозгу всего за восемь недель.
Многие исследователи полагают, что связи между нейронами, возникшие всего за два месяца, без дальнейшей тренировки быстро ослабнут. Не очень ясно также, что именно стоит за увеличением плотности серого вещества, идет ли речь об увеличении/уменьшении числа нейронов или же о возникновении/ исчезновении связей между нейронами.
Другое исследование, опубликованное в журнале Journal of Neuroscience, установило превосходство обезболивающего эффекта сосредоточенной медитации над плацебо.Плацебо - стандарт сравнения многих современных обезболивающих. При этом даже в хорошо контролируемых испытаниях вещества с установленным механизмом действия не всегда оказываются сильнее плацебо. Свойства медитации изучил Фадел Зейдан и исследователи из медицинской школы Университета Уэйк Форест.
Участники, применившие сосредоточенную медитацию, показали снижение физического восприятия боли на 27% и эмоционального - на 44%. Для сравнения, эффективность плацебо-крема по этим параметрам оказалась равна 11% и 13%, соответственно. При этом активность нервных клеток в двух группах менялась по-разному.
Круто же?