"Energy Observer" - первая в мире полностью энергонезависимая яхта. Всю необходимую для функционирования энергию яхта производит самостоятельно за счет установленного на ней высокотехнологичного оборудования.
Яхта класса макси-катамаран, которая послужила основой для “Energy Observer”, была произведена в 1983 году в Канаде. Первоначальным назначением яхты, обладающей уникальной для своего времени конструкцией и выдающимися ходовыми характеристиками, было участие в международных парусных гонках и регатах. Яхта под разными названиями становилась призером множества соревнований. Спустя годы, на закате спортивной карьеры легендарная яхта получила новое предназначение.
В настоящий момент "Energy Observer", в первую очередь, представляет собой научный проект, целью которого является поиск путей широкого применения новых топливных и энергетических технологий. Для переоснащения в 2017 году судно было существенным образом реконструировано. Длина его была увеличена с 24 до 30,5 метров, за ненадобностью были удалены мачта, паруса и другое связанное с этим оснащение. Практически всю свободную поверхность судна заняли солнечные батареи, были установлены два ветрогенератора и кардинальным образом была переосмыслено и переоборудовано техническое оснащение судна с целью созданию на его базе без преувеличения революционного энерго-силового комплекса.
Силовая установка яхты работает за счет возобновляемой электроэнергии, которую судно получает несколькими способами. Во-первых, перед походами и в ходе длительных стоянок яхта аккумулирует энергию солнечных панелей и ветрогенераторов. Во-вторых, специальное оборудование, установленное на борту может синтезировать водородное топливо посредством электролиза морской воды, которое накапливается в специальных резервуарах и используется для генерирования энергии в специальной силовой установке. Таким образом, накапливаемая яхтой электроэнергия используется для питания моторов и силовых узлов и агрегатов корабля в течение длительного похода. Таким образом, судно использует исключительно экологически чистую энергию и абсолютно независимо от энергоносителей.
Опережающая время энергетическая архитектура - не единственное, что делает яхту “Energy Observer” кораблем будущего. За счет расположения силовых агрегатов и оборудования в корпусах, центральная гондола представляет собой просторное рабочее и жилое пространство. Там расположены кухня и столовая, три двухместных и две одноместных каюты, душевая комната и уборная. Также в передней части гондолы располагается капитанский мостик и место оператора электрооборудования. В целом, футуристичный интерьерсоединяет в себе прогрессивный дизайн и функциональный подход к использованию пространства.
Проект демонстрирует, что с учетом уже имеющихся технологий человечество может, сохраняя прежний уровень комфорта, сократить употребление углеводородов и снизить негативное влияние на экологическую обстановку в мире. Соответственно этому проект ставит перед собой две основные цели: во-первых, сбор информации о возможностях более широкого использования соответствующих технологий как в основе морских судов и сооружений, так и наземного строительства и разработки сухопутных транспортных средств; во-вторых, распространения информации и знаний о существующих зеленых технологиях, энергоэффективности и рациональном отношении к природным ресурсам.
Для достижения стоящих перед проектом задач в 2017 году “Energy Observer” направилась в шестилетнюю кругосветную экспедицию, которую команда проекта поэтично нарекла “Одиссеей” (Odyssey). В ходе экспедиции, стартовавшей во Франции, участники планируют посетить 50 стран и остановиться в 101 крупнейшем порте мира. На сегодняшний день яхта уже прошла 8796 миль, посетив 14 средиземноморских стран. На протяжении всего пути они будут поддерживать и осуществлять проекты, направленные на развитие чистой энергетики.