Туристов привлекают на Багамы по ряду причин, таких как архипелаг с электрически-голубыми водами вблизи восточного побережья США. Для некоторых, однако, это свиньи.
В Exumas (область Багамских островов, состоящая из 365 островов и заливов), есть участок песка, известный как Big Major Cay, и это необитаемый за исключением населения диких свиней. Одна из самых популярных достопримечательностей во всей Карибской стране, купание с этими фотогеничными свиньями-не простая поездка. Даже путешественникам, живущим в Exumas, нужно посвятить хотя бы один полный день, чтобы увидеть Багамских поросят. И это только одна Ключевая вещь,которую нужно знать, прежде чем заказать тур в Big Major Cay.
Как добраться
Поскольку я базировался в Grand Hyatt Baha Mar в Нассау, я взял один из ранних утренних рейсов в Джорджтаун (GGT), столицу Exumas, в день моего тура. Это был 40-минутный прыжок из международного аэропорта Линден Пиндлинг (NAS) на турбовинтовом автомобиле Bahamasair. Мой рейс вылетел в 8: 40 и приземлился в 9: 20. Это было похоже на то, что тур уже начался, благодаря потрясающим видам внизу.
Более неприрученный, чем мастерски ухоженный остров, на котором я останавливался, Джорджтаун (на Великой Эксуме) чувствовал себя почти примитивным, когда я вышел на асфальт. Менее чем в 25 метрах по другую сторону забора из колючей проволоки, Джедай (произносится Жех-ди), лодка капитан от побережья приключений, не соврал, когда сказал, что он будет одет в ярко-оранжевую рубашку. Я забрался в его автобус с кондиционером вместе с горсткой других пассажиров, и мы отправились забрать оставшихся гостей, которые останавливались в отелях на большой Exuma.
Перекус
Мы бросили якорь в потрясающей бухте cay sandbar, которая выглядела и чувствовала себя мелкой кучей порошка талька. Щенки лимонной акулы плавали близко к моим ногам.
Джедай сошел с лодки и стучал по воронам, которых он поймал с молотком, открывая рассол, белое мясо. Лиз добавила мелко порезанную раковину к нарезанному кубиками перцу, луку и кусочку манго для сладости,и группа вырыла в миски полученного из нее салата.
Плавание с акулами-медсестрами
Это было уже хорошо во второй половине дня к тому времени, когда мы достигли нашей следующей остановки на туре, Компас Cay, оживленной пристани, где десятки акул медсестер роились под пристанью. Обязательная плата за стыковку в размере 10 долларов была необходима в ту минуту, когда вы сошли с лодки, плавали ли вы или нет. Он не был включен в стоимость тура, и вам нужны были деньги.
Плавание со свиньями на Багамских островах
Я нашел место, чтобы сидеть на краю причала и свесил ноги над краем — так близко, как я когда-либо собираюсь добраться до полностью взрослых акул любого рода. Несколько других путешественников прыгнули, первая женщина в нашем туре с GoPro в руке. Прежде чем она даже отпустила шаги дока, акула уже выхватила камеру из ее руки, опрокинув палец в процессе. Все кричали в шоке, и Лиз быстро обернула палец женщины повязкой. Большинство гостей прыгали обратно в воду, а кто-то нашел камеру на дне пристани.
Другие лодки подтянулись, и в течение нескольких минут было около 25 туристов, переполненных вместе в 4-футовой воде, подпрыгивая рядом с акулами. Все хватались за селфи и кормили акул рыбными клочками, раздаваемыми на причале.
Один участник тура начал вытаскивать акул из воды для фотооперации, и я не мог не съежиться. Есть что — то о взаимодействии с акулами таким образом — даже пассивно плавая с ними-это кажется тревожным, как будто мы коммерциализировали этих диких животных в погоне за отличной картиной.
Часть того, что поразило меня, заключалась в том, что ни dmastermaster, ни Гиды никогда не предлагали посетителям руководство о том, как вести себя в воде. За исключением нескольких знаков, предупреждающих гостей не кормить акул ничем, кроме кусков рыбы, никто, казалось, не заботится о том, что кто-то сделал, как только они были в воде.
Игра со свиньями
Наконец, пришло время поплавать со свиньями. Когда мы бросили якорь на отмели большого Кея, это было далеко после обеда, и большинство свиней спали под соломенной хижиной на пляже. Один огромный самец сразу же подплыл к нашей лодке, хотя ее круглая розовая морда, поднимающаяся из воды, как перископ. Он быстро стучал в нашу лодку, требуя, чтобы его кормили.
"Протяните руки, чтобы показать им, что у вас нет еды, и они отступят”, - сказал Джедай.
Лиз также предупредила нас не поворачиваться спиной к любому из них: некоторые достаточно дерзкие, чтобы укусить вас, если они думают, что Вы не кормите их.
Существует несколько различных легенд о том, как одичавшие свиньи, впервые приехал на этот необитаемый остров, но большинство указывают на вмешательство человека, верите ли вы это пираты, испанцы или бизнесмен, который оставил их в 1990-х годах. Это было незадолго до того, как остров заработал свою репутацию как "подлинный" дом свиньи и лодочные туры начали приходить в большом количестве.
В тот день мы едва останавливались в Big Major Cay в течение 15 минут, прежде чем это было время, чтобы двигаться дальше. Это было разочаровывающие, но, честно говоря, как только вы сделали несколько обязательных фотографий и накормили свиней несколькими обрывками хлеба, больше ничего не нужно делать. Ведь кто хочет болтаться дольше, чем нужно в той же воде, где дикие свиньи свободно какают и мочатся? Скажем так: многие маркетинговые материалы изображают счастливых детей, ныряющих с плавающими поросятами. Я не могу представить, чтобы кто-то совал лицо в эту мутную воду.
Во время моей поездки я видел, как взрослый человек оседлал большую свинью, как будто катался на ней, и туристы держат визжащего поросенка для фотографий. Я спросил джедая об официальных указаниях о том, как взаимодействовать со свиньями, но он пожал плечами и сказал, что нет ничего, о чем он знал.
В прошлом году на этом пляже было найдено несколько свиней, их животы были наполнены песком. Некоторые критики считают, что свиньи глотают слишком много песка во время кормления с людьми, заставляя их болеть, но с тех пор не сообщалось о других смертях. В этом также может быть виновато изменение климата (было обнаружено, что их источник пресной воды иссяк).
После экскурсии я поговорил с менеджером Coastline Adventures, Гленрой Смит, который прямо сказал мне, что не рекомендуется “обращаться с животными”, а путешественникам советуют проявлять осторожность при прикосновении или взятии их в руки.”
Багамский шведский стол
Около 3: 00 мы подъехали к причалу на обед на острове Блэк Пойнт. Под ним плавали множество скатов, акул-сиделок и рукоделий. Мы отправились пешком за несколько кварталов до ресторана Deshamon'S - красочного деревянного коттеджа, где был установлен Багамский шведский стол.
Мы с радостью заполнили бумажные тарелки жареным групером, ребрами барбекю, желтым рисом с нарезанными кубиками овощами, свежими фруктами и красным бархатным тортом. За 24$ домашний обед "шведский стол" был неплохой сделкой для Багамских островов, где цены, как правило, довольно высоки.
Посещение скалы игуан
Как только мы вернулись в лодку, Джедай указал на Мушу Кей, роскошный частный остров, принадлежащий магу Дэвиду Копперфилду и посещаемый знаменитостями, такими как Джонни Депп и Опра Уинфри. (Копперфильд-айл арендует за $57,000 за ночь.) Вскоре после этого мы замедлились перед островом, принадлежащим певцам страны Тиму Макгроу и Фейт Хилл.
Нашей последней остановкой в туре была Гуана Кей, где скальные игуаны, словно миниатюрные динозавры, отдыхали на скалистой береговой линии пляжа. Это было похоже на уменьшенную, игрушечную версию "парка Юрского периода"."Когда мы соскользнули с лодки в теплые воды, джедаи вручили нам салат и, опять же, мы попали в то, что явно стало рутиной: предлагайте еду, фотографируйте, шатайтесь между восторгом и страхом, фотографируйте и уходите.
Когда лодка вернулась на причал в конце дня, вода начала светиться золотым закатом. Ветер был спокойным, Меркурий завис около 85 градусов, и мы были окружены некоторыми из самых убедительных природных красоты в мире.
Жаль, что животные, с которыми мы столкнулись в этом туре, не лучше охраняются от туристов, которые ведут себя плохо. Потому что во многих отношениях он предлагает убедительное знакомство с существами, населяющими множество заливов Exumas — - и нет лучшего способа исследовать регион, чем на лодке, независимо от того, решили ли вы плескаться с плавающей свиньей. Но в конечном счете, это широко популярная туристическая достопримечательность, которую многие путешественники закажут во время поездки на Багамы.
Если плавание со свиньями и акулами-медсестрами и солнечные ванны с игуанами-были в вашем списке путешествий с тех пор, как вы получили свой первый паспорт, просто помните, что вы ответственный, вдумчивый путешественник. Будьте добросовестны в том, что животные могут и не могут есть (Министерство, например, рекомендует только фрукты и овощи, включая морковь, салат, арбуз и яблоки для свиней) и будьте добры к животным, которые называют Багамские острова домом.