О турнире за руку прекрасной девицы Корнелии, дочери герцога Пармского, правителя Провинции Парм, крупнейшей в нашей империи, было объявлено ещё три месяца назад. Поэтому не удивительно что всё пространство возле турнирного поля было усыпано рыцарскими шатрами ещё за неделю до его начала. На турнир прибыли рыцари не только из этой провинции, а со всей империи, и, даже, из соседних государств. Отовсюду раздавалось ржание лошадей, стук молота кузнеца, окрики слуг и их господ. Запах стоял соответствующий. Шатёр графа Маунтмарка стоял поодаль, в стороне от всех. Его графство находилось на окраине провинции, в Чёрных горах, что было отображено на его гербе, и он очень не любил толкотню и шум. Но, не смотря на удалённость от столицы, его графство считалось одним из богатейших, а он сам — одним из лучших и опытнейших рыцарей.
Сам граф стоял на пороге своего шатра, сложив руки на круди, и не торопясь осматривал рыцарский лагерь. К нему безшумно подошёл слуга, молча поклонился и замер в ожидании.
- Ну, спросил граф, какие новости?
- Синий вепрь и Чёрный грифон, как вы и полагали, Ваша Светлость, здесь. Так же ожидается Красный дракон, Зелёный конь и Жёлтая рысь.
- Следовало ожидать.
Эти гербы, а соответственно и этих вельмож, граф Маунтмарк знал очень хорошо. Прославленные рыцари, прекрасные воины, очень опасные противники. Но это совсем не удивительно. Корнелия — единственный ребёнок герцога, и её муж станет наследником провинции. Очень уж лакомый кусочек. Вот и собрался весь цвет рыцарства, да и все остальные — попытать удачу.
- Что-нибудь интересное есть?
- Как не быть, Ваша Светлось, - улыбнувшись ответил слуга, - очередной рыцарь таинственного образа с гербом «Алая роза» подал заявку на турнир.
- Кто такой?
- Молодой Ривердарк, Ваша Светлость.
- сколько ему сейчас?
- 23, Ваша Светлось.
- Подрос. Жаль его отец рано умер, не доучил, а то был бы интересным противником. Зачем лицо прячет?
- По слухам — влюбился в молодую герцогиню, писал ей, дал обет выиграть турнир инкогнито, в общем — как обычно, дурь молодецкая.
- Понятно, будем разбираться.
Турнир начался своим чередом. В первую очередь пустили молодых, не шибко прославленных рыцарей, дабы отсеять негодящих, и не утруждать ветеранов. Молодой Ривердарк держался молодцом, провёл все схватки блестяще, даже не получив ранений. Но, на третий день начались серьёзные бой, на поле вышли заслуженные воины. В первом же бою Ривердарк получил лёгкое ранение, но выиграл схватку. Маунтмарк в первом поединке схватился с Жёлтой рысью. Победу удалось вырвать с трудом, но он был собой доволен, противник был самым серьёзным. Вечером у шатра слуга опять подошёл к господину.
- Ну, что там у нас на завтра?
- Всего три схватки, Ваша Светлость. Первая с Синим вепрем, вторая с Зелёным зубром, а третьим — Ривердарк.
- Ну что же, всё к тому и шло. Сколько всего схваток мне предстоит?
- Эти три, и на следующий день четыре, Ваша Светлость.
- Хорошо. Подготовь доспехи на завтра.
Рассвет следующего дня был самым обычным. Даже самые завзятые оракулы не видели в нём никаких знамений. Тем не менее все зрители с восторгом встречали молодого Ривердарка. Им всем хотелось верить, что этот никому не известный юноша выиграет турнир, и влюблённые сердца соединятся навеки. Между тем турнир начался, на поле выехали первые соперники. Это были Синий вепрь и Красная гора, граф Маунтмарк. Бой был ожесточённым, жёстким и зрелищным. Не удивительно, оба были опытными воинами, прошедшими не одну военную компанию, а количество турниров давно уже никто не считал. Они были примерно равны по силе и мастерству, поэтому до последнего мгновения назвать победителя не решался ни один из зрителей или судей. Но вот Красная гора занял выгодную позицию спиной к солнцу и, проведя обманный приём, нанёс противнику сокрушительный удар, после чего осталось лишь засвидетельствовать победу, и перейти к следующему поединку.
Ближе у вечеру состоялся третий поединок Маунтмарка с юным Ривердарком. Красная гора получал пару серьёзных травм, но это не сказалось на его боеготовности. Ривердарк же отдавал в починку свой доспех уже трижды. Хромал на правую ногу, и с трудом шевелил левой, держащей щит, рукой. Рыцари выехали на поле с противоположных сторон, взяли копья на изготовку и застыли ожидая сигнала. Затрубил герольд — и кони понеслись на встречу друг другу. Ривердарк наклонился чуть вправо, намереваясь принять копьё на щит вскользь, заставив противника провалиться, чтобы ударить щитом же по руке, заставив противника потерять равновесие, и перейти к схватке на мечах. Но Маунтмарк разгадал манёвр и направил копьё в нижнюю часть щита. Ривердарка вынесло из седла. Он пролетел пару метров и, с грохотом, рухнул на землю. Подняться он уже не смог. Герольд объявил победителя.
Через неделю, после пира в честь помолвки, слуга зашёл в комнату к Маунтмарку, поклонился и привычно застыл, ожидая приказаний.
- Ну что, как там Ривердарк?
- Жив, Ваша Светлость, травмы костей, и серьёзные ушибы, но калекой не останется.
- Это хорошо. Жаль было бы покалечить. Отличный рыцарь вырастет. Сколько он проведёт в постели?
- Месяца два, как говорят доктора.
- Ну, будет время подумать. Я, помнится, после первого турнира почти пол года в постели валялся, встать не мог, так что ему ещё повезло.
- Ваша Светлость, думаете это ему пойдёт на пользу?
- Ну, мне помогло, быстро понял что к чему. А не поймёт — сгинет где-нибудь, в поисках очередного подвига. Известно же — сказок не бывает...
О турнире за руку прекрасной девицы Корнелии, дочери герцога Пармского, правителя Провинции Парм, крупнейшей в нашей империи, было объявлено ещё три месяца назад. Поэтому не удивительно что всё пространство возле турнирного поля было усыпано рыцарскими шатрами ещё за неделю до его начала. На турнир прибыли рыцари не только из этой провинции, а со всей империи, и, даже, из соседних государств. Отовсюду раздавалось ржание лошадей, стук молота кузнеца, окрики слуг и их господ. Запах стоял соответствующий. Шатёр графа Маунтмарка стоял поодаль, в стороне от всех. Его графство находилось на окраине провинции, в Чёрных горах, что было отображено на его гербе, и он очень не любил толкотню и шум. Но, не смотря на удалённость от столицы, его графство считалось одним из богатейших, а он сам — одним из лучших и опытнейших рыцарей.
Сам граф стоял на пороге своего шатра, сложив руки на круди, и не торопясь осматривал рыцарский лагерь. К нему безшумно подошёл слуга, молча поклонился и замер в ожидании.
- Ну, спросил граф, какие новости?
- Синий вепрь и Чёрный грифон, как вы и полагали, Ваша Светлость, здесь. Так же ожидается Красный дракон, Зелёный конь и Жёлтая рысь.
- Следовало ожидать.
Эти гербы, а соответственно и этих вельмож, граф Маунтмарк знал очень хорошо. Прославленные рыцари, прекрасные воины, очень опасные противники. Но это совсем не удивительно. Корнелия — единственный ребёнок герцога, и её муж станет наследником провинции. Очень уж лакомый кусочек. Вот и собрался весь цвет рыцарства, да и все остальные — попытать удачу.
- Что-нибудь интересное есть?
- Как не быть, Ваша Светлось, - улыбнувшись ответил слуга, - очередной рыцарь таинственного образа с гербом «Алая роза» подал заявку на турнир.
- Кто такой?
- Молодой Ривердарк, Ваша Светлость.
- сколько ему сейчас?
- 23, Ваша Светлось.
- Подрос. Жаль его отец рано умер, не доучил, а то был бы интересным противником. Зачем лицо прячет?
- По слухам — влюбился в молодую герцогиню, писал ей, дал обет выиграть турнир инкогнито, в общем — как обычно, дурь молодецкая.
- Понятно, будем разбираться.
Турнир начался своим чередом. В первую очередь пустили молодых, не шибко прославленных рыцарей, дабы отсеять негодящих, и не утруждать ветеранов. Молодой Ривердарк держался молодцом, провёл все схватки блестяще, даже не получив ранений. Но, на третий день начались серьёзные бой, на поле вышли заслуженные воины. В первом же бою Ривердарк получил лёгкое ранение, но выиграл схватку. Маунтмарк в первом поединке схватился с Жёлтой рысью. Победу удалось вырвать с трудом, но он был собой доволен, противник был самым серьёзным. Вечером у шатра слуга опять подошёл к господину.
- Ну, что там у нас на завтра?
- Всего три схватки, Ваша Светлость. Первая с Синим вепрем, вторая с Зелёным зубром, а третьим — Ривердарк.
- Ну что же, всё к тому и шло. Сколько всего схваток мне предстоит?
- Эти три, и на следующий день четыре, Ваша Светлость.
- Хорошо. Подготовь доспехи на завтра.
Рассвет следующего дня был самым обычным. Даже самые завзятые оракулы не видели в нём никаких знамений. Тем не менее все зрители с восторгом встречали молодого Ривердарка. Им всем хотелось верить, что этот никому не известный юноша выиграет турнир, и влюблённые сердца соединятся навеки. Между тем турнир начался, на поле выехали первые соперники. Это были Синий вепрь и Красная гора, граф Маунтмарк. Бой был ожесточённым, жёстким и зрелищным. Не удивительно, оба были опытными воинами, прошедшими не одну военную компанию, а количество турниров давно уже никто не считал. Они были примерно равны по силе и мастерству, поэтому до последнего мгновения назвать победителя не решался ни один из зрителей или судей. Но вот Красная гора занял выгодную позицию спиной к солнцу и, проведя обманный приём, нанёс противнику сокрушительный удар, после чего осталось лишь засвидетельствовать победу, и перейти к следующему поединку.
Ближе у вечеру состоялся третий поединок Маунтмарка с юным Ривердарком. Красная гора получал пару серьёзных травм, но это не сказалось на его боеготовности. Ривердарк же отдавал в починку свой доспех уже трижды. Хромал на правую ногу, и с трудом шевелил левой, держащей щит, рукой. Рыцари выехали на поле с противоположных сторон, взяли копья на изготовку и застыли ожидая сигнала. Затрубил герольд — и кони понеслись на встречу друг другу. Ривердарк наклонился чуть вправо, намереваясь принять копьё на щит вскользь, заставив противника провалиться, чтобы ударить щитом же по руке, заставив противника потерять равновесие, и перейти к схватке на мечах. Но Маунтмарк разгадал манёвр и направил копьё в нижнюю часть щита. Ривердарка вынесло из седла. Он пролетел пару метров и, с грохотом, рухнул на землю. Подняться он уже не смог. Герольд объявил победителя.
Через неделю, после пира в честь помолвки, слуга зашёл в комнату к Маунтмарку, поклонился и привычно застыл, ожидая приказаний.
- Ну что, как там Ривердарк?
- Жив, Ваша Светлость, травмы костей, и серьёзные ушибы, но калекой не останется.
- Это хорошо. Жаль было бы покалечить. Отличный рыцарь вырастет. Сколько он проведёт в постели?
- Месяца два, как говорят доктора.
- Ну, будет время подумать. Я, помнится, после первого турнира почти пол года в постели валялся, встать не мог, так что ему ещё повезло.
- Ваша Светлость, думаете это ему пойдёт на пользу?
- Ну, мне помогло, быстро понял что к чему. А не поймёт — сгинет где-нибудь, в поисках очередного подвига. Известно же — сказок не бывает...
