Стрельба из лука — это в принципе воинское искусство, дошедшее до наших дней в разном виде, кто-то предпочитает верность традиции, а кто-то получает удовольствие от пользование инженерными достижениями. Лук был опасным и элегантным оружием многие века для всех народов планеты, а сегодня — это спорт и увлечение миллионов людей. Что касается исторических луков, то в каждой части земного шара народы привносили что-то свое в технику и конструкцию. Армии мира перенимали техники противников и совершенствовались во владении луком и стрелами. Так, в Европе особую популярность имел лонгбоу - английский длинный лук. такие луки тянули двумя, либо, чаще, тремя пальцами. Этот хват называется средиземноморским.
Но другими видами луков и техникой пользовались стрелки Востока: Индия, Китай, азиатские народы и даже Русь. Эти народы растягивали тетиву большим пальцем, на котором было надето кольцо. Может, отсюда и пошел жест "палец вверх», в случае удачного исхода, лучники могли демонстрировать большой палец, сохраненный в целости и сохранности.
Стрелки с кольцом использовали луки короткие и сильно изогнуты — рекурсивные. Это оружие было более компактным, чем английские длинные луки, но сложная конструкция обеспечивала характеристики, не уступающие европейским моделям. Такие луки были сложносоставными, что обеспечивало долгий срок службы, так как изготавливались не из единого массива дерева. Оружие могло переходить по наследству через поколение. Мастера использовали упругие части дерева, а укрепляли их роговыми пластинам и сухожилиями. Склейка происходила при помощи вываренного клея, что делало лук устойчивым к сгибу. Плечи лука зачастую дополнительно защищались оплеткой из жил, нитей, бересты или кожей, чтобы защитить от экстремальных температур и влажности. Когда лук не снаряжен, он сильно выгнут в обратную сторону, сноровистым движением набрасывалась тетива и он приобретал красивый изгиб.
Кольца также имели свои особенности. Встречались разные виды колец. Они различались по форме: от простого цилиндра и сильно загнутых колец, до настоящих произведений искусства с защитными лепестками, орнаментами и украшением драгоценными камнями.
Техники стрельбы разительно отличались, как и кольца. К примеру, в арабских странах чаще всего использовали кольца турецкого вида. Хват был не таким глубоким и осуществлялся краем кольца, растяжка была меньше, чем, к примеру, у монголов. Это позволяло использовать более короткие и легкие стрелы, которые, за счет длины, были меньше подвержены колебаниям в полете. Прикладка в этой технике осуществляется под скулу, что дает однообразие выстрела. Воину достаточно просто расслабить кисть и тетива соскальзывала с кольца, выполняя очень чистый выпуск, сводя к минимуму отклонения стрелы. Кисть другой руки жестко упиралась в лук и выполняла движение по направлению выстрела в момент выпуска стрелы. Кисть уводилась вперед и в сторону, освобождая путь стреле. Важно, что движение выполнялось за счет характерного упора, а не за счет намеренного рывка кистью. По-арабски этот эффект называется «Тхармы».
Китайцы, в свою очередь, предпочитали цилиндрические кольца. Лепестка не было, тетива, как и у турецких стрелков, держалась на краешке каменного или костяного кольца. На этом техническое сходство выстрела заканчивается. Луки китайцев были массивнее, стрелы длиннее и тяжелее, а растягивался лук за ухо. Стрела получала большой разгон, а мощные рога лука еще сильнее добавляли ей энергии. Луки были довольно большими, за счет чего стрелок наклонялся вперед, чтобы удержать стабильное положение.
Кольца с лепестком были в ходу на территории Монголии, Кореи и Руси. Лепесток предохранял подушечку на большом пальце от тетивы, что давало возможность более продолжительной стрельбы и большей мощности лука. Стрела накладывалась с правой стороны, в отличие от европейских лучников, так как тетива скручивается в другую сторону, когда тянется кольцом. Это немного усложняло процесс прицеливания, но позволяло стрелять быстро как в пешем, так и в конном строю. И к тому же, развивало интуицию лучника!
Нет ничего удивительного в том, что славянские воины пользовались этой техников стрельбы, ведь они регулярно сражались с кочевыми народами. В технике стрельбы русичей можно обнаружить много отсылок к техникам народов востока.
Сегодня стрельба с кольцом - это экзотический вид стрельбы, который имеет много своих поклонников по всему земному шару. И действительно, есть романтика в полной исторической достоверности.