Нравственное развитие личности Ф.Перлза сыграл важную роль в его жизни и творчества. Остановимся на некоторых фактах его биографии. Фриц (Фредерик Соломон) Перлз (1893-1970) родился в Берлине в семье коммивояжера, который торговал палестинскими винами. Дети, Фриц и его две сестры, росли в тяжелых условиях: ссоры, драки, постоянные образы, к сожалению, стали в этой семье обыденным явлением. Фриц держался в напряженных семейных отношениях смело, мужественно, настойчиво защищая справедливость и свое человеческое достоинство. Имел постоянные проблемы с обучением: в седьмом классе просидел два года, а затем был совсем исключен из школы. Но все равно школу закончил и поставил себе цель получить высшее образование. Медицину изучал в Фрейбургском и Берлинском университетах. В годы первой мировой войны был военным врачом. В 1920 г.. Стал доктором медицины Берлинского университета. После прихода нацистов к власти в 1933 году. Он переехал в Голландию, а затем в Южную Африку, в Йоханнесбург, где стал основателем Южноафриканского института психоанализа. В 1942 г.. Вышла его первая книга «Эго, голод и агрессия», созданная вместе с женой Лаурой. В 1946 г.. Ф. Перлз эмигрировал в США и открыл частную практику в Нью-Йорке, пытаясь экспериментировать, используя различные психотерапевтические приемы. В 1951 г.. В соавторстве с Р. Хефферлином и П. Гудменом издал книгу «Гештальт-терапия», в которой сформулировал начала своего собственного терапевтического подхода. Были созданы Нью-Йоркский и Кливлендский институты гештальт-терапии. В 1969 г.. На острове Ванкувер основал гештальтобщину и издал труды «Гештальт-терапия в дословном изложении» и «Внутри и вне помойным ведром». В последний период жизни упорно работал над книгами «гештальт-подхода» и «Свидетель терапии», которые были изданы в 1973
Гештальт-терапия (от нем. Gestalt - образ, форма, структура и греч. Therapeia - лечение) - метод, созданный Ф. Перлзом под влиянием идей гештальт-психологии, экзистенциализма, психоанализа, который приобрел широкую популярность. Ф. Перлз перенес закономерности образования фигуры, установленные в гештальт-психологии в сфере восприятия, в область мотивации человеческого поведения. Возникновение и удовлетворение потребностей он рассматривал как ритм формирования и завершения гештальтов. Функционирование мотивационной сферы осуществляется по Ф.Перлз, по принципу саморегуляции организма.
Человек находится в равновесии с самим собой и окружающим миром. Быть самим собой, осуществлять свое «Я», реализовать свои потребности, склонности - это путь гармоничной здоровой личности. Человек, который хронически препятствует удовлетворению личных потребностей, отказывается от реализации своего «Я», со временем начинает следовать ценностей, навязанных извне. И это приводит к нарушению процесса саморегуляции организма.
Согласно гештальт-терапией, организм рассматривается как единое целое, и любой аспект поведения может быть проявлением целостного бытия человека. Человек является частью более широкого поля: организм - среда. В здоровой личности взаимосвязь со средой является подвижным: возникновение определенной потребности требует «контакта» со средой и формирует гештальт, удовлетворение потребности завершает гештальт и требует «ухода» от среды. В невротической личности процессы «контакта» и «ухода» существенно искаженными и не обеспечивают адекватного удовлетворения потребностей.