Камеры для допросов занимали практически весь подвал поместья, в котором располагалась база Ордена. Когда-то давно, во времена Святой Инквизиции, все эти три десятка камер были постоянно заняты пленницами, но те времена прошли и теперь они ловили максимум двух ведьм в месяц. В основном, все они оказывались бесполезными, так как были либо начинающими, либо одиночками, не связанными с ковенами. Прошедшие века противостояния научили ведьм быть осторожными и скрывать свои навыки. Учителя, бизнес-леди, продавщицы - кем только они не работали. Некоторые из них самостоятельно отказывались от магии, некоторые использовали магию только в личных целях и без каких-либо серьёзных последствий для посторонних людей, но были и те, кто не гнушался проклятий, ритуальных убийств и прочей тёмной магии. Однако, число ведьм стремительно сокращалось, как и число членов Ордена. Если раньше в каждом крупном городе находилось своё подразделение, насчитывающее порядка полусотни человек, то сейчас эти же 50 человек были раскиданы по соседним областям, связанные лишь идеей и интернетом. Остались только самые верные представители, которые продолжали семейное дело своих отцов, дедов и прадедов. Вот и молодой и горячий Андрэ был потомком охотника на ведьм. В его семье каждому последующему поколению передавались знания и ненависть к этим отродьям и все мужчины продолжали дело своего отца.
Он и Мастер шли по широкому каменному коридору подвала поместья, проходя одни ответвления и поворачивая в другие. Человек, попавший сюда случайно, мог бы с лёгкостью заблудиться - строившие поместье представители Ордена создали сложный лабиринт, чтобы ни одна сбежавшая из камеры ведьма не смогла отсюда выбраться. Никогда. Помимо запутанных поворотов и тупиков, лабиринт был снабжён разнообразными ловушками: от пресловутых фальш-панелей, обваливающихся в яму с метровыми шипами, до скрытых в потолке ёмкостей с кислотой и дротиков с ядом в стенах. Выбор у ведьм был невелик - либо умереть в камере, либо в лабиринте.
- Так почему Вы не дали мне допросить эту мразь, Мастер? - Андрэ не выдержал и прервал молчание, когда до выхода из подвала оставалось пройти два ответвления.
- Ты не готов, - ответ человека в маске был кратким и сухим.
- Что значит "не готов"?! Я сам доставил её сюда! Я бы разговорил эту суку и она выложила бы мне всё на блюдечке! Я прочитал все наши учебники о пытках! - вспыльчивый нрав снова дал о себе знать. Называвшийся Мастером человек остановился и повернулся в его сторону. Внезапный удар поддых заставил Андрэ глухо ухнуть и согнуться.
- Следи за языком, щенок. Ты не умеешь анализировать своего противника. Ты до сих пор не понял, на сколько сильна эта ведьма. И я сейчас говорю не о её магических способностях, а о её характере. К ней нужен другой подход, - человек в маске говорил жёстко. Спорить со старшим в Ордене позволялось только Приближённым.
- Простите, Мастер, - в голосе Андрэ чувствовалась детская обида. Молодой и ретивый - он не понимал, почему так важно было оставлять эту ведьму в живых как можно дольше. Подумаешь, переборщил бы при пытках и убил её - мир стал бы немного чище. Разве не для этого они их выслеживают, ловят и убивают? Ересь мира, гнойная язва на теле планеты. Ведьмы не заслуживают ни пощады, ни сострадания. Только уничтожение.
- Тут мы разойдёмся. Отправляйся спать, а завтра утром я выдам тебе новое задание, - властный голос Мастера отвлёк его от мыслей. Сказав это, он пошёл не прямо к лестнице, ведущей наверх, а свернул в левый проход и исчез где-то во мраке лабиринта. Андрэ не оставалось ничего другого, кроме как пойти в свою комнату, задумавшись о произошедшем и словах ведьмы о рунах на наручниках. Если руны - магия, то почему Орден позволяет себе осквернить себя?
***
Спустя некоторое время дверь в комнату открылась и вошёл человек в обычном сером балахоне (видимо, этот человек был кем-то вроде прислуги), держащий в свободной руке поднос. На нём находились стакан с водой и что-то отдалённо напоминающее кашу. Человек хмыкнул, поставил поднос на стол и вышел. "Гениально..." - Кристина саркастически выдохнула. Еду-то ей принесли, но вот позаботиться о том, чтобы она могла поесть, видимо, забыли. Либо это у них такие забавные приёмы пыток - смотри на еду и умирай с голоду. "Ладно, и не в такие передряги попадали", - она вспомнила времена Священной Инквизиции и ухмыльнулась. Кристина была первой ведьмой, которой Магата предложила стать частью нового ковена. Её смекалка и навыки боевой магии очень сильно помогали выживать в те времена. Стоя у истоков Чёрного вереска, она могла по праву считать себя правой рукой Магаты. Когда она выберется отсюда, она обязательно постарается узнать, кто же сдал её Ордену - эти ребята уже с полсотни лет не ходят на кладбища за ведьмами.
Руны на наручниках. Интересно, на сколько умны стали эти фанатики? Кристина стала делать пасы руками, складывать пальцы в символы и шептать заклинания. Ни одно из них не сработало. Единственным эффектом, который они вызвали, стало нагревание самих наручников. Опасаясь переборщить и получить ожог, ведьма оставила свои попытки колдовства в них. Значит нужно придумать что-то другое. Взглянуть бы, что там за руны вырезаны на металле... "Ну, хорошо, тряхнём стариной", - оставаясь сидеть на стуле, Кристина стала стараться вывернуть руки через голову, чтобы они оказались перед ней. Какие-то 15 минут и в комнате прозвучал выдох облегчения. Ей удалось это сделать! Правда, левое запястье в итоге оказалось сильно вывихнутым и безостановочно болело. "Что поделать.. Чем-то надо жертвовать", - устало подумала Кристина и стала рассматривать наручники.
"Оч-чень ин-те-рес-но", - спустя несколько минут сказала она сама себе. Руны, вырезанные в том порядке, в котором были на наручниках, являлись шифром, который можно взломать, и использовались исключительно для магии, а значит Орден встал на скользкую дорожку и стал противоречить сам себе. "Надо будет воспользоваться этим, когда сбегу", - Кристина всегда отличалась оптимизмом и несгибаемым характером даже в самых, казалось бы, безвыходных ситуациях.
По её личным ощущениям, она потратила час на то, чтобы взломать шифр. Когда она разгадала последний элемент, она выпрямилась, сосредоточилась, медленно вдохнула носом и прошептала на выдохе нужную фразу древнем шведском. Мгновение - наручники щёлкнули, открывшись, и упали ей на колени. Вправив кисть на место, Кристина размяла уставшее сидеть в одной позе тело, подошла к столу и проверила с помощью заклинания его содержимое на наличие ядов (а вдруг они были готовы к тому, что она снимет наручники). Не обнаружив отравы, ведьма выпила стакан воды и съела подобие каши. Пускай она была противной и безвкусной, но организм требовал хоть какого-то "топлива". "Половина пути пройдена, теперь начинается самое интересное", - Кристина азартно улыбнулась, собрала растрёпанные волосы в пучок и подошла к двери.
___
Продолжение следует...
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить выход следующей части романа.
Ставьте лайк и делитесь с друзьями, если Вам понравилось.
Так же можете подписаться на группу в ВК, чтобы оставить комментарий и обсудить сюжет с автором и другими читателями.
И помните, что Ваша активность является для автора благодарностью и вдохновением! ;-)