Когда началась война, Марии исполнилась 16 лет. Отец и трое братьев ушли на фронт. Девушка проживала вместе с матерью.
Война пришла в дом прекрасной девушки в прямом смысле этого слова. Немецкие войска захватили деревню и в дом к Марии с матерью на постой въехал офицерский состав подразделений Вермахта. Немцы хорошо относились к обеим хозяйкам, утверждали, что самим воевать не хочется, поскорее хотели вернуться домой к семьям.
За Машей начал ухаживать молодой немец. Помогал по хозяйству, дарил ткани. Сама девушка старалась избегать его, часто ночевала у родственников. Немец часто помогал избегать облавы, предупреждал, чтоб прятались в лесу, когда готовились очередные этапы на работу в Германию. Перед тем, как советские войска освободили село, молодой германский солдат подарил в знак любви Марии крестик, и сказал, что они обязательно встретятся.
Шли года, Мария вышла замуж. Родила дочку Таню, потом сына Колю. А крестик так и хранился в шкатулке. Марии не стало. У Татьяны родилась дочка, которую назвали Машенькой, в честь бабушки. Потом родился и мальчик.
И вот я, Мария выросла. В прошлом году, во время европейского тура по Европе, гуляя в парке, я потеряла конверт с открытками, купленные для мамы. Пришлось купить новые. Через месяц мама получает письмо, написанное на немецком и с теми самыми открытками. Я ответила на английском, поскольку не владею немецким языком. Мужчину звать Генрих, ему 45 лет. Мы стали общаться.
Недавно он был в России по делам. Предложил встретиться. Тогда я и услышала от него семейную легенду о любви деда к русской девушке и золотом крестике. История так засела в сердце внука солдата, что он начал интересоваться историей России, захотел выучить язык. Я не рассказала ему о крестике, но уверена точно — я поеду в Берлин, побываю на могиле деда Генриха и верну крестик его семье.